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National University
                          of Theatre and Film I.L. Caragiale (UNATC) Bucharest
                                   http://unatc.ro/cercetare/index.php

      Cinematographic Art & Documentation
                                              (CA&D)
                           Journal of Cinematographic Studies, No. 21, 2018
                                         Biannual publication

UNATC Press
ISSN 2501-8221
ISSN-L 1844-2803
National University of Drama and Film, Bucharest,
I.L. Caragiale (UNATC)
Cinematographic Art & Documentation
Journal of Cinematographic Studies, no. 21, 2018
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Editorial Board

                                       Editor in Chief
                                  Professor DOINA RUŞTI
         National University of Drama and Film "I.L. Caragiale” (UNATC), Bucharest

                                        Associate Editors
                                  Professor SERGIU ANGHEL
          National University of Drama and Film "I.L. Caragiale” (UNATC), Bucharest
                                  Professor NICOLETTA ISAR
   Institute of Art History, Department of Arts & Cultural Studies,University of Copenhagen
                               Professor EFSTRATIA OKTAPODA
                                   Université Paris-Sorbonne
                                Professor ENRIQUE NOGUERAS
                                       Granada University
                                 LINDA MARIA BAROS, Ph.D.
                                   Université Paris-Sorbonne

                                       Redactors
        ADRIANA TITIENI, Ph.D, National University of Drama and Film, Bucharest,
                         "I.L. Caragiale” (UNATC), Bucharest
       Professor RAMONA MIHĂILĂ, Ph.D., “Dimitrie Cantemir” University, Bucharest
         BIANCA ZBARCEA, MA, Bucharest University (English Language reviewer)
            BEATRICE MEDA, National University of Drama and Film, Bucharest,
                         "I.L. Caragiale” (UNATC), Bucharest

                                       Advisory Editors
                                 Professor ADRIAN TITIENI
         National University of Drama and Film "I.L. Caragiale” (UNATC), Bucharest
                                Professor NICOLAE MANDEA
         National University of Drama and Film "I.L. Caragiale” (UNATC), Bucharest
                                JULIETA C. PAULESC, Ph. D.c
                                   Arizona State University
                           Associate Prof. OVIDIU GEORGESCU
         National University of Drama and Film "I.L. Caragiale” (UNATC), Bucharest
                                   Professor DAN VASILIU
         National University of Drama and Film "I.L. Caragiale” (UNATC), Bucharest

Cover: Păpușa. Fotografie din Puppets Occupy Street Festival, Craiova, 2017. Foto: Adriana Teodorescu
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SUMMARY

  I. Cinematographic Art

  Gabriela SUCIU. PhD c. National University of Drama and Film "I.L. Caragiale” (UNATC),
Bucharest - The film financing system from the standpoint of the Romanian producer

  Florica FAUR, Ph. D, West University “Vasile Goldis”, Arad -      Romanie Chimiothérapie –
postthérapie par le cinéma

   Andrei C. ȘERBAN, Ph.D - „Lucian Blaga” University, Sibiu - Brady Corbet, L’Enfance d'un chef
– techniques de manipulation

  Diana NECHIT, Ph.D, “Lucian Blaga” University, Sibiu - Le Léviathan et Faute d’amour –
images filmiques de la nouvelle Russie dans le cinéma d’Andreï Zviaguintsev

  Bianca-Lidia ZBARCEA, M.A. Bucharest University - Shrek – Humour and fairy tale
deconstruction

   Professor Michel AROUIMI, Université du Littoral (Dunkerque, France) - Suite 313 :
Incarnation de l’informatique

  II. Cultural Studies

  IOAN POP-CURŞEU, Ph.D, Babeş-Bolyai University, Cluj-Napoca - Unfamiliar Journey:
Baudelaire in the Work of Jean-Luc Godard

   Eugen ISTODOR, PhD, Bucharest University, On the Lack of Contemporariness of the Films
Inspired by the Works of Ion Luca Caragiale. A Few Sociological Premises
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                                   The film financing system
                         from the standpoint of the Romanian producer

    Gabriela SUCIU1
    PhD c. UNATC

    Abstract

   As a lecturer, I am often asked how one can find the money to produce a film. I also get to see the high
ambitions held by young producers when it comes to financing their first projects, oblivious to the realities of
the market. Instead of clipping their wings, I choose to guide myself by the belief that someone who is
informed can more easily find solutions. With this study I wanted to offer an insight on the basics of
financing possibilities and the options that are out there today. This is a part of my PhD thesis research on
studying co-productions from the point of view of an Eastern European producer.

    key-words: Co-production, financing, distribution, technology, digital

    1. Introduction                                            actions one could only imagine or fear of, but
                                                               would then be easily forgotten and replaced
    Cinematography wasn’t initially born as                    with new ones. The viewer goes from happy to
„the seventh art”, but as a new way of mass                    sad, from neutral to scared along with the
entertainment, cheap thrills to experiment at                  character they are following on screen, suffers
fairs or during nights out, a money-making                     and rejoices with the protagonist, but cannot
industry that was rapidly growing in audience                  be directly harmed, being able, at any time, to
numbers. „Cheap thrills” was referring to the                  return to his or her own reality, the way they
light and temporary emotions that would take                   had left it before entering the theatre.
the viewer out of his or her ordinary life for a                  Nevertheless, the experiences „lived” in the
couple of minutes, relating to someone else’s                  theatres impact the viewer in some way,
life, to characters that would go through                      affecting one’s personality, and they leave the

1 Gabriela Suciu graduated from UNATC with a BA in Directing, an MA in Production and is now working on her PhD
thesis on Co-production. Starting with 2008, she has consistently produced 6 to 8 titles a year, all lengths, genres and
formats. In 2012, she founded Atelier de Film, a production and distribution company to support debut films, under the
umbrella of the University. In 2017, she took over the company to continue the work started in an independent,
professional system.
She is also a guest lecturer at UNATC at the Film Production Master’s Degree programme, teaching marketing and
distribution strategies.
Tel.: +40723.889.169
E-mail: gabisuciu.exec@gmail.com
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screening room with new emotional baggage,         languages. Despite many Romanian
with questions that need to be answered and        productions having been made and
with potential new role models. The great          appreciated internationally in recent years, our
leaders of the world, along with the producers,    country is no exception to the rule.
have quickly understood the influence this         Cinematographic co-productions represent the
technological discovery has upon the               most practical and practiced method for
audiences and the ease of access to the masses,    gaining the necessary financing and widening
thus quickly being adopted as a tool for           the distribution market.
disseminating propaganda and political                The technological developments of the last
doctrines.                                         decades, and the sustained transformation of
   Extremist political views changed over time,    the technical equipment, to which this art is
the audiences refined their tastes, becoming       strictly connected for production, have
less susceptible to obvious propaganda, and        implicitly led to the increase of the necessary
the cinema is clearly divided into two             budgets. The transformation of the cinema
categories: audience oriented (commercial)         halls, their visual and acoustic improvement,
films and art films.                               primarily to meet their audiences’ expectations
   The impact that a film can have on the          and then to step up to the requirements of the
viewers is still an important asset the            Hollywood productions, automatically force
producers hold up their sleeves. In the US, the    the producers to change the shooting and
studios – or the majors – created the star-        screening formats, along with the post-
system and have developed an industry that is      production processes. I am not referring here
based on advertising and publicity. In the         only to 3D, 5D or 7D, which have indeed
Asian territories that are still governed by a     brought more people in theatres and are very
communist regime, as well as in the more           attractive for the mass entertainment, but to
conservative Arab World countries, the state       the switch from film to digital. Budgets had to
has an important say when it comes to the          add a lot of new costs to the post-production
subjects depicted on screen and how they are       section, due to the digital processing which is
shown, censorship being a significant and          increasingly expensive, shooting RAW, 4K and
mandatory process when it comes to                 processing the image digitally, colour
distribution. To get a slice of the distribution   correcting to meet the author’s vision and the
pie, the European productions compete with         audience’s expectations or going through the
the American blockbusters domestically. There      DIT stage and VFX creation are all costs that
isn’t much reciprocity though, as the US           add up when it comes to making a product
market is quite restricted and saturated by its    based on the theatrical release standards. The
own productions, while the Asian one is            process of assembling and post-production is
difficult to penetrate due to the cultural         now much more complex due to the new
barriers, the large numbers of Indian, Chinese     technical elements and crew introduced
and Korean films that are made each year, and      between the director and his or her creation.
because of the censorship filters.                    From the European producer standpoint, it
   The European Union, founded in 1993 to          is nearly impossible to raise the needed
protect the political and economic interests of    financing for the project from the previous
the Member States, understands the                 films’ recoupment, private funds or product
importance of the role played by the cinema,       placement offered within the film. The lack of
and with the help of the European                  commercial profitability of the industry makes
Commission, it establishes cultural policies to    filmmaking dependent on the state’s financial
support this art. Although the revenues from       support and the European Commission’s
the distribution of European films don’t           funding programs.
represent a great advantage, the audio-visual         If producers didn’t benefit from these
works constitute a priority interest, due to       public funds, a lot of the current productions
their dual aspect: cultural product that           wouldn’t have made it to the screen, given the
protects the identity and cultural diversity of    high financial risks and requirements, along
its Member States, and an economic product         with the limited distribution potential for the
which, while in the making, offers employment      European works. Therefore, for the European
possibilities, has an impact on the local          countries there’s a cultural and political
economy and helps tourism development.             responsibility to ensure that valuable artistic
   The fragmentation of the distribution           and creative works on their territory get to be
market in Europe, firstly due to the linguistic    produced, and the cultural diversity of each
barrier, leads to the incapacity of self-          region is preserved and brought to the public’s
sustaining a cinema industry in the smaller        attention.
countries or with reduced globally spread

                                                                                                     5
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    2.Financial support for cinema in the                   support funds such as Eurimages or MEDIA
    European Union                                          are available for application, but condition
                                                            producers to apply in co-productions.
   Funding provided in the form of direct                      It should be noted that all these funds,
credit or subsidies from governmental                       regardless of their nature, are selective support
institutions or funds return to other economic              for film making, meaning that the projects
areas and are an important element that                     benefiting from this aid are being chosen
influences tourism. These funds become thus a               following a competition.
profitable investment for the cultural,                        Choosing the co-production partners is a
economic and tourism departments, despite                   process that must be undertaken early in the
the fact that the primarily beneficiary, the                pre-production process, even before the
cinema, cannot self-sustain economically.                   finalization of the budget estimate, as this
   The Member States of the European Union                  often brings with it various additional costs,
annually provide an estimated €3 billion in                 legal and tax constraints, but also advantages
support of the cinema, €2.1 billion being                   in obtaining all the necessary funds required.
provided by European film funding, and                      Applications for film funds should be done
another 1 billion by the Member States                      after signing the agreement with co-producers,
through tax incentives2. However, in order for              as the presence of partners involved in the
a producer to be able to access these funds,                project is an asset for most funding sources.
they have to meet the eligibility criteria and              Then, the application for EU funding should be
show proof of a valuable track record before                done after state funds have been confirmed, as
the moment of application.                                  obtaining national funding is a validation of
   There are over 600 national, regional or                 the domestic importance of the project.
local funding systems in Europe, each with                     Tax incentives offered by governments to
well-defined goals within the cultural policies             encourage production and budget spending on
of the state to which they belong. With these               their country's territory are also an asset that
sources of financing, the European Union has                producers are considering when choosing their
become one of the world’s largest film                      locations and co-producers. Unfortunately, our
producers. In 2011, 1,336 films were made on                country does not benefit from a tax program to
the European continent, compared to the 817                 be of interest to foreign investors in the field,
in the US, 1,255 in India and 588 in China.                 unlike our neighbouring country, Bulgaria, for
Also, in 2011, Europe reached 963 million                   example. The decrease in the number of large-
admissions3 , compared to the 1,285 million on              scale, high budget productions that were shot
the North-American continent, 370 million in                in Romania by the US studios in search of new
China and 3,000 million in India, and                       locations, low-cost labour and cheap services
provided jobs for over one million employees                also occurred due to this loophole related to
in the audio-visual sector.4                                the tax incentives.
        The objective of these funds is to                     Currently, it is quite difficult to talk about
encourage local production, bring foreign                   Romania as a potential minority co-producer
productions to their territories, promote                   in European productions. Cases in which
cultural identity, ensure a consistent work                 Romania is involved as part of a foreign
environment and the formation of an industry                project are quite rare, and this is primarily due
that has the technological means for                        to the financial limitations of the Romanian
production and the experienced skilled staff to             producers. The prevailing financing model is
provide the needed services.                                the following: the Romanian producer initiates
   For most Eastern European countries, the                 a project (script and director of Romanian
cinematographic funds are limited to national               origin), attempts to co-opt minor co-producers
ones, and there are no regional or local                    from Western Europe, apply (and hopefully
financing systems. National funding systems                 win) with the national fund, respectively the
cannot provide the entire production budget,                CNC, while the co-producer applies to the
so the producers are turning to external                    funds to which they have access (national,
partners that can provide them with the                     regional), and then apply together to other
missing pieces. As an alternative, European                 sources of funding (MEDIA, Eurimages). The

2 Communication from the Commission on State Aid for Films and Other Audiovisual Works, European Commission,
Brussels, 2013
3 European Audiovisual Observatory (2013). Focus 2013 –World Film Market Trends. Cannes/Strasbourg: European

Audiovisual Observatory.
4 Study conducted by KEA European Affairs, Multi-Territory Licensing of Audiovisual Works in the European Union,
Raport final pentru Comisia Europeană, DG Information Society and Media, October 2010, p. 21
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Romanian producer is also trying to get money         and today, when the last train leaves the
from advertising and agents who contribute to         station and the luggage room closes forever, it
the National Film Fund and, together with the         is their only chance to fulfil that dream. The
co-producer or, as the case may be, the sales         two manage to escape from Lete and the girl's
agent, also tries to secure pre-sale contracts        father with the help of a mysterious suitcase.
with televisions. Unfortunately, when the line            The topic, portrayed by employing a magic
is drawn, budget coverage has not yet reached         realism style, proposes a fictionalized universe
100%, and the producers need to find creative         at the beginning of the century, with a
solutions for adapting the project to the             sunburned, draughty city that cannot produce
financial realities and other sources of funding.     anything and it is opposing the mankind. This
   The possibility of financing a film in co-         is quite different from the new Romanian wave
production depends on the topic, its relevance        and minimalism proposed by the
and timeliness in the context of each territory,      contemporary directors, being also atypical for
but especially the distribution potential.            what foreign critics and festival programmers
Format and duration are also very important,          expect to receive at festivals from Romania.
as feature films are much easier to fund than             I quickly understood that such a script
short ones, which cannot be distributed in            would not be a safe bet for the National Script
theatres. However, the short film has found a         Contest (CNC) and according to the evaluation
good ally in the online platforms, as the new         criteria of the application and the scores
generations of consumers and the "Youtube"            needed for the qualification, the chances were
generation are much more accustomed to                small. We decided that the first step towards
these formats.                                        financing it was to take advantage of our
   To illustrate the above and to provide an          presence at international festivals and
example of co-production and financial plan           development programs, where I, as producer
securing, I will further present a case study on      and Andreea, as screenwriter, were
LOVE LOCKER, a short film directed by                 participating, and find a starting point from
Andreea Cristina Borţun and produced by               the outside. During the Berlin International
UNATC Atelier de Film (currently GS Atelier           Film Festival, Canon Europe, which promoted
de Film) in co-production with Haiku Films            its new cameras, organized a script contest for
(France).                                             the Berlinale Talents participants, offering for
                                                      6 winners the amount of €3,000 for film
   Case study: LOVE LOCKER                            production and camera equipment estimated
                                                      to reach a value of about €80,000. Love
    The work of a producer to secure the              Locker was one of the six winners.
necessary funding starts from the first                               Before starting the actual pre-
discussions with the author. Once the idea of         production, we calculated an ideal budget for
the movie is set, even before the script is in        the making of the film. It added up to
place, the producer should search for potential       €145.000 which was a lot of money for a short
programs that fit the profile of the film and its     film. We understood then that the film would
themes and needs.                                     bring some financial difficulties, especially
                 Andreea Cristina Borţun, the         since it was a period piece and it had very
screenwriter and director of the film we are          particular sets. The initial financing plan
going to analyse, found the inspiration for the       looked like this:
films and plays she has written in the place
where she was born, seen as a corner of the
                                                        Co-financiers         Financial       Percentage
world, set in a temporal bubble where
traditions remain unchanged, but which                                       contribution       of the
people leave.                                                                   EUR             budget
    Synopsis of the film: Year 1928, in Lete – a
                                                      Canon        Europe        3,000            2%
bizarre town located in the arid South of a
fictional country, hundreds of miles away from        (cash)
the civilized world. Today, this God-forgotten        Canon Europe (in          80,000          55.17%
place will shut its gates to the world: the last      kind)
train, heading desperately towards the capital,
will leave without looking back. Rita and Mino        Rest to be covered        62,000          42.83%
belong to these terrible lands and are secretly       by the producer
in love. They have been hiding their love from        (Atelier de Film)
the girl's father, the head of the station in Lete,
                                                      and other partners
who has other plans for his daughter. The two
had planned to run together since childhood,

                                                                                                           7
Cinematographic Art & Documentation - Cinematographic Art ...
Cinematographic Art & Documentation, 21, 2018

                                                     placed in any historical period or universe. It is
   Taking into consideration that the film           a variation of the Shakespearian story of
required closely prepped locations and period        Romeo and Juliette, but with an apparent
costumes, the art design would have taken an         happy ending – the lovers get away, but they
important part of the budget. Therefore,             don’t know where and what to expect next.
setting up partnerships and barters with young       Their journey, as individuals and as a couple
up-and-coming designers that were also               only then begins and we don’t know what will
interested in featuring their products was our       be waiting for them at the end of the line. In
go-to plan. In terms of sets, the best option        the film, the time and place are not specified,
was to build everything in a studio, with a          nor do they matter. The audience is invited to a
skilled production design team. Most of the          lost corner of the world, where we embark on a
financing offered by Canon Europe was                distant journey alongside two characters
dedicated to the construction of the train           determined to live life to the fullest.
station’s luggage room and the building of the          However, for the crew to have a clear
train compartment.                                   collective reference in terms of the visual style
   The shooting could only take place with the       between the creative departments, establishing
help of a great creative team that easily            space and time related to something well
adapted to the production and the director’s         known by all of us was imperative.
needs, being open to finding solutions for              The main shooting location was the luggage
meeting the budget constraints. With the             room, the rest of the station being suggested
screenwriter also being the director, the            with the help of the soundtrack: voices,
decision-making process was eased and helped         whistles, specific noises. The actual train is
with avoiding disputes when it came to               only seen from the inside, from the fully
adapting the storyline or changing the               packed compartment, where our protagonists
characters’ approach.                                board. The image of train is also implied by
   Love Locker presents a complex universe,          sound, as we are informed of its arrival and
but we chose to go for a less is more concept        departure by what we hear and what we see in
and tell the story within a limited space,           the expressions of the characters.
having details representing the ensemble, the           In terms of aesthetics and chromatics, the
core of the plot being in a small luggage room       film looks like a scene taken out of Jean Pierre
in a train station lost in time. A secret is         Jeunet’s A Very Long Engagement (Un long
hidden in one of those lockers, which once           dimanche de fiançailles, 2004), but adding the

revealed will contribute to the fulfilment of an     auctorial style of Wes Anderson in The Royal
impossible love story. It is more about what is      Tenenbaums (2001) or Moonrise Kingdom
not seen that makes the story more inciting.         (2012) when it comes to the narrative structure
   Rita and Mino live in a world dominated by        and character construction. Cinematography is
fear. Dumitru, the girl’s father, once a very        constructed with warm colours and dusty
influential man in town, has lost his power and      orange tones, suggesting a past and a present
his daughter’s life is the only aspect he has left   that have nothing left to offer, but also a
to control now. Mino doesn’t fit the husband         hopeful light for the future which leaves those
type the father wishes for his daughter. Being       arid lands behind. The director put her
aware of this, the two lovers create a plan to       signature on the film by inserting some
run away together, a plan that has been going        elements that are specific to theatre, such as
on for a very long time now.                         the chorus of the ancient theatre, symbolically
   The universal character and understanding         added to mark fatality.
of this story is given by the fact that it can be

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Cinematographic Art & Documentation - Cinematographic Art ...
Cinematographic Art & Documentation, 21, 2018

      Audrey Tautou and Gaspard Ulliel in A Very   the ten finalists and also won the France 3
                Long Engagement                    Award.
                                                      Accepting the France 3 award meant that
                                                   the film would be produced by or co-produced
                                                   with France, which determined the search for a
                                                   partner for the post-production process, who
                                                   would sign the agreement with the television
                                                   broadcaster. Thomas Jaeger, with his Paris-
                                                   based company, Haiku Films, joined the
                                                   project. The new budget for the post-
  (                                                production went up to 12.480€ for the entire
       Doina Teodoru and Rareș Andrici in Love     period and it looked more or less like this:
                     Locker

   The shooting period was overcome by                Co-financiers          Financial         Percentage
creativity, defying budget constraints, but once                            contribution         of the
in the post-production process we were                                         EUR               budget
confronted with the new techniques and
technologies imposed by the latest generation       Atelier de Film &           4,900            39.26%
cameras used, the super-clarity of 4K and the       partners (in-kind)
RAW shooting format. Going through a very
long conversion process and overtaking classic      Pre-sale France 3           5,000            40.06%
editing, we faced the need to reconsider the
                                                    Rest to be covered          2,580            20.68%
budget for post-postproduction of the image
and sound, so that we wouldn’t spoil at the end     by the co-
what was achieved with the new technologies         producer (Haiku
during the shooting. Also, having to shoot on a     Films)
studio set, the windows were in fact green
screens for outdoor images to be added later.
   Taking into account the high costs of colour        If before applying to C3PM, the producer
grading, VFX and the rest of the needed            had carried out post-production activities
procedures to bringing the film to a DCP           through partnership services, even after
screening copy, we began to consider co-           obtaining the pre-sale, the activities would
production as a means to complete the film.        remain uncovered with the amount of 2.580€,
And as East European producers guide               a sum for which the co-producer should apply
themselves in such cases by Western countries,     to regional funds and together with the
we’ve looked for programs dedicated to post-       producer and other partners find solutions to
production and especially short films, to meet     cover the missing part.
partners abroad who could get involved either          Pierre Funck, Swiss composer who
through their own support in services, or          discovered the director in the European Short
through regional funds aimed at this process.      Pitch program in Luxembourg, decided to join
   C3PM Forum Européen de Coproduction             the project, contributing with a soundtrack
pour la Post Production, is a pitch and            proposal perfectly fitting the film author’s
networking program for projects in post-           vision. Lorand Toth, with his company
production, which takes place annually during      Meridional Media, also joined the crew.
Courts Devant International Short Film                 The particularities of this film, leaving aside
Festival in Paris, France. The program works       t h e p e c u l i a r u n i ve rs e c re a t e d , w h i c h
on a contest submission basis, where ten of the    stimulated the creativity of the crew in terms
projects received are selected to be presented     of production, are kept by financing the film
in front of producers, distributors and TV         mainly through obtaining in-kind services.
buyers.                                            Nevertheless, all these services can be
   Besides the opportunity to find trusted         quantified financially, and when a new co-
partners interested in short films, the program    producer is added, the contribution of each is
offers three awards following the presentation:    calculated by percentage of participation.
pre-sale of the film offered by France 3 TV        When drawing the line, the participation
station, financial support for promoting the       percentage for Love Locker at this time is the
film offered by Unifrance and the free             following:
participation of the post-production facility
Film Factory in the final stage of the film’s
development. Love Locker was selected among

                                                                                                             9
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Cinematographic Art & Documentation, 21, 2018

     Country         Budget             Details       benefit from European funding programs such
                                                      as MEDIA, Eurimages, or state funding, the
                   participation
                                                      rules are set by the involved co-producers by
                    percentage                        mutual agreement. Therefore, the French
 Romania              93.75%        Atelier de Film   partner obtains the co-producer status by
                                                      selling the film to the French TV station, thus
                                    and Romanian
                                                      covering budget expenses, a very important
                                    partners          asset for getting the film out of the post-
 France                5.22%        Haiku Films       production stage and further into distribution
                                    France 3          and festival screenings.

 Switzerland           1.03%        Composer

   By the European Convention on
Cinematographic Co-production, Love Locker
is not considered a co-production, given the
fact that the percentage of participation in a
three-party co-production should be minimum
10% for the minority co-producers. Therefore,
France and Switzerland should fall under the             (
co-financiers’ title. However, in the case of an          Love Locker chorus, a voice of fate and a magic
independent co-production and a short film            realism element of the story that is perceived by the
format such as this project, which doesn’t                           viewer as a narrator

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Cinematographic Art & Documentation, 21, 2018

                        Chimiothérapie – post-thérapie par le cinéma

                                          Florica FAUR5 , Ph.D,
                                    West University Vasile Goldis, Arad

    Abstract

   Les dernières décennies on a discuté le problème du cancer mammaire qui provoque chaque année la
mort des milliers de femmes aussi bien aux Etats-Unis qu’en Europe. Cette maladie est vue avec détachement
jusqu’au moment où l’on est touché soi-même. C’est un combat dévastateur et personne n’y est préparé. Les
trois films que nous présentons ici ont beaucoup de points communs même si tous les trois ont été réalisés la
même année (Ma Ma, mise en scène par Julio Medem, Espagne, 2015, Chemia, mise en scène par Bartosz
Prokopowicz, Pologne, 2015, Miss You Already, mise en scène par Catherine Hardwicke, Etats-Unis, 2015).
   Dans les trois films, la chimiothérapie apparaît comme unique solution de guérir, mais sans en donner la
certitude. La thérapie consiste à administrer des substances chimiques afin de traiter cette maladie,
processus au cours duquel les patientes perdent leurs cheveux. Ce trauma de perdre ses seins, de déchirer
son corps est un thème extrêmement intime, bien mis en relief par les trois scénarios cinématographiques.
Toutes les trois femmes sont jeunes, féminines, mères ou enceintes au cours de la chimiothérapie, tout en
espérant dans un miracle pour que finalement elles assument leur mort comme une fin naturelle. Il y a des
éléments communs dans les trois films, étant donné le réalisme de chacun.

    Mots clés: cancer, chimiothérapie, femmes, corps, mort.

   Introduction                                          l’implication de l’imaginaire. L’objet de cet
   Une forte relation s’installe entre la                article c’est les trois films sur le cancer
cinématographie et la vie affective. Le film a la        mammaire, découvert dans différentes étapes
force de nous affecter au niveau sensoriel par           de son évolution et la manière dont réagissent

5 Florica Faur, Ph.D, is Associate Professor at the Faculty of Human Social Sciences, West University Vasile
Goldis of Arad. She first graduated with a PhD dissertation at the Petru Maior University Targu-Mures (The
instantiations of feminity in the literary work of Camil Petrescu, 2011). She is the author of several poetry
books: Piele de împrumut (Skin to lend), 2009, Lamé – trupul nu știe nimic (Lamé – The body knows
nothing), 2015 and others.
Florica Faur has conducted several studies in a postdoctoral scholarship at the Alexandru Ioan Cuza
University of Iași the topic (Representations of corporality in interwar literature , 2014).
Florica Faur wrote dozens of articles on various themes, writers and comics.

                                                                                                           11
Cinematographic Art & Documentation, 21, 2018

les trois femmes au moment où elles                l’équipe de Real Madrid, à la recherche de
apprennent le diagnostic et aussi au cours du      futurs footballeurs.
traitement. Les trois patientes ont presque le         Medem avoue que cette idée lui est venue
même âge, encore jeunes et conscientes de          en 2006 pendant qu’il visitait le Musée d’Art
l’atout que leur corps représente et surtout les   de Düsseldorf. Il y a été impressionné par la
seins d’une femme. Apparemment elles ne            statuette « Femme de bronze nr. 6 » de
luttent pas seules, mais la solitude et la peur    Thomas Shütte. La femme représentée par la
les accablent, de sorte qu’elles ont des gestes    statuette est contorsionnée de douleur et c’est
désespérés. Leur corps « désarticulé » se perd,    l’histoire de Magda qui se laisse envahir par la
le combat qui suit n’a plus lieu sur des           mort, elle lutte avec la maladie et finalement
positions d’égalité. Elles ont la sensation        elle apprend à vivre avec le cancer. Magda fait
d’appartenir à un autre règne, à un corps          la connaissance d’Arturo juste au moment où
« extraterrestre » qu’elles ne reconnaissent       sa fille meurt dans un accident et sa femme,
plus.                                              dans le coma, meurt-elle aussi. Abandonnée
                                                   par son mari pour une femme plus jeune,
     La maternité comme un sac élastique           malade de cancer, on se pose la question: le
                                                   drame de qui est-il le plus grand? C’est la
   Dans le drame espagnol Ma Ma, le metteur        douleur qui lie le nouveau couple et c’est à
en scène et scénariste Julio Medem surprend        travers le cancer qu’ils partent ensemble pour
l’univers féminin des sens, leur sensualité de     affronter la maladie. Le cancer est vécu par les
même que les implications de la sensibilité        deux, l’homme prie souvent devant un crucifix
féminine. Magda est professeur au chômage          situé sur un mur de la chambre, la femme le
qui découvre qu’elle a le cancer au sein. De       regarde sans faire appel à la foi. Elle le regarde
plus, son mari, toujours professeur, la trompe     en silence et, à la fin, elle avoue que c’est lui,
                                                   l’homme, qui est le seul Dieu en qui elle croit.
                                                       Ce qui surprend c’est la manière dont le
                                                   scénariste imagine le parcours de la maladie,
                                                   très réaliste, comme une pellicule déroulée
                                                   rapidement. Pas de compromis, la sincérité est
                                                   maximale envers les autres et envers soi. Dès
                                                   sa première visite chez le médecin
                                                   gynécologue, Magda apprend le diagnostic,
                                                   mais son attitude est superficielle, elle est
                                                   attirée par la photo d’une fillette de Sibérie,
                                                   Natasha, qui allait être adoptée par le médecin
                                                   et sa femme. Cette image la poursuit aux
                                                   moments les plus inattendus devenant une
                                                   sorte de leitmotiv – l’ange sauveur. Magda
                                                   s’accroche à un espoir qui ne vient pas des
                                                   médecins, mais d’elle-même. Elle devient
                                                   enceinte avec Arturo au moment le plus
                                                   inattendu et elle décide à garder cet enfant,
                                                   étant convaincue que ce sera une fillette. Tout
                                                   à coup, son corps n’est plus inutile, car il renaît
                                                   grâce à un enfant, le ventre de Magda devient
                                                   un paradis parlant. Elle se sauve elle-même,
                                                   elle sauve Natasha, par la naissance et sauve
                                                   aussi l’homme aimé en lui offrant une fillette
                                                   qui remplace sa fillette perdue.
                                                       La découverte du corps mutilé par le cancer
                                                   est le choc qui change son attitude envers la
                                                   maladie et son rétablissement. La perte d’un
                                                   sein équivaut à la décomposition du corps. Le
avec une étudiante. Elle reste avec son petit      corps appartient à la vie et s’il disparaît, la
garçon passionné de football à affronter toute     mort s’installe. L’approche du danger est
seule l’opération et la chimiothérapie. Pendant    suggérée par l’approche des crabes de sable
un match, elle connaît Arturo, un recruteur de     quand la nouvelle famille va à la mer. Encore
                                                   petits, ces crabes vont croître telles les cellules

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malades. Parmi les diverses significations du                  expérimentation dans son livre « Le terrier
crabe selon le dictionnaire des symboles6, le                  éclairé" où le lecteur participe au voyage le
crabe symbolise le mal ou le démon du mal,                     p l u s i n t i m e d u c o r p s h u m a i n .9 L ’ a r t
mais aussi l’avatar des forces vitales                         cinématographique réunit les images de
transcendantales. Pendant sa grossesse,                        l’intérieur du cadre à celles oniriques de sorte
Magda revoit toujours plus souvent Natasha                     qu’on peut atteindre les plus profondes
et, juste avant d’accoucher, elle apparaît au                  couches de la réalité; tandis que les pulsions
bord de la mer chasser les crabes qui avaient                  organiques rappellent les mondes profonds qui
grandi entretemps. Les cellules malades                        vibrent au plus profond de l’être humain.
voudraient consommer la chair de la femme,                         Les scènes alternent entre réalisme et
mais l’enfant qu’elle porte la sauve. La                       fiction, quand la fillette apparaît aux moments
croissance des crabes, selon les mêmes                         les moins attendus ayant été vue seulement
symboles, suggère aussi des pluies                             par Magda. La femme assume sa mort, laissant
bienfaisantes pour la fertilité de la terre.                   tout, de façon organisée, derrière elle. Les
   Le médecin Julian s’attache beaucoup à sa                   mains qui sèment des graines de fleurs dans la
patiente et après lui avoir fait la mastectomie                terre saine suggèrent la fertilité qui se réalise
du sein droit constate le désastre: le cancer                  par elle. La terre est le symbole de la fécondité
s’est répandu dans tout l’organisme. Il est aux                et de la régénération: « La terre supporte et le
côtés de Magda, chante pour elle et l’encourage                ciel couvre. »10La fillette apparaît toujours plus
à apprendre à vivre ses derniers six mois. Il lui              souvent devant ses yeux, un jour, à table, elle
propose un traitement palliatif pour                           caresse son frère triste avec des gestes
« améliorer la qualité de sa vie ». Sa réponse                 encourageants. Les préparatifs pour
est la suivante: « vomir toute la journée, me                  l’accouchement et la mort à la fois sont réalisés
sentir comme une merde, de nouveau                             par l’enregistrement d’un petit film dans le
chauve »7 .Le premier choc est celui de la perte               jardin plein de fleurs pendant que la mère
des cheveux, puis celui de la découverte de la                 parlait avec sa fille qui n’est pas encore née. Sa
cicatrice après l’opération. La femme forte                    vocation de professeur et de mère la conduit au
devient frêle, presque transparente. Les                       développement d’une philosophie de la vie
cheveux semblent se détacher du corps, tous                    pour son fils de sorte que la souffrance soit
les organes importants cèdent. Leur aspect                     diminuée.
extérieur reçoit une innocence enfantine, le                       La relation vie-mort, parent-enfant, femme-
cancer les transforme en anges. La femme                       homme, présent-futur, âme-raison-Dieu
chauve se comporte comme si elle faisait partie                (« Dieu est notre défense contre la mort »,
d’un autre règne. Elle traite son corps comme                  « Qu’est-ce qu’on fait pour être heureux? »,
un médecin, comme un alter ego, son double                     « L’âme est-elle immortelle? »), ces relations
commence à fonctionner: les restes de la                       sont rendues le long du film par l’accent mis
femme saine et la femme malade. La raison et                   sur les dialogues du personnage féminin. La
le corps continuent leur lutte, mais le corps                  leçon de vie pour le garçonnet Dani vient des
perd de plus en plus de ses territoires et finit               discussions que Magda porte au moment où
par se rendre.                                                 l’enfant écrit ses devoirs. « Tu dois croire à la
   La tête symbolise l’essor du principe actif8,               vie pour vivre heureux », « Pleure quand tu as
et par rapport au corps qui appartient à la                    une grande douleur, mais n’oublie pas de
matière, la tête appartient à l’esprit manifesté.              rire ». Le médecin gynécologue chante pour sa
Le metteur en scène recourt à des images                       patiente malade des vers sur ce que signifie la
animées, le cœur de la femme, rouge, derrière                  vie: aimer, espérer, lutter, mourir. L’adoption
les tissus malades, continue à pomper le sang.                 n’a plus lieu, mais Magda l’adopte par la
La fillette tient loin les cellules mauvaises qui              pensée dans son ventre, Natacha apparaît tel
peuvent affecter le cœur. Ce type d’animation                  un ange sauveur aux moments les plus
équivaut à l’entrée de la caméra à filmer, de                  difficiles ou les plus heureux. La force de la
façon secrète dans le corps de la femme et à la                pensée fonctionne et ce qui en ressort c’est que
présentation d’images qu’elle-même ne                          la grossesse et le cancer sont compatibles. On
connaît pas. Dans le cadre de la littérature                   donne la vie en échange d’une autre vie qui
roumaine, M. Blecher fait une telle                            vient soutenir ceux qu’on aime, à sa place. La

6 Jean Chevalier; Alan Gheerbrant (2009). Dictionar de simboluri, Iași: Editura Polirom, p.290.
7 Dans cet article on cite la version doublée.
8 Idem, op.cit. pp.185-186.
9 M. Blecher, (2011). Le terrier éclairé, București: Editura Curtea Veche.

10 Ibidem, Dictionar de simboluri, p. 688.

                                                                                                                      13
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maternité est celle qui vaincra, la bataille n’est   distraire l’attention de la réalité extérieure. La
pas perdue quand on laisse derrière soi le tout      maladie n’est qu’un dérèglement dans le jeu
préparé. Le film la présente étendue, sans vie,      trop sérieux de la vie. Le cancer est illustré
la fillette sur sa poitrine et le sourire aux        sous la forme de tiges pleines de sang qui
lèvres. Une fin presque optimiste.                   poussent comme les plantes carnivores qui
                                                     prennent leur nourriture dans le corps de la
    Un possible traité de restauration               femme. Le long du film s’installe une
    La perception de son propre corps malade         abstraction lyrique qui croît alternativement
de cancer du sein ne diffère pas beaucoup dans       par rapport à l’évolution de l’action. Cette
le film Chemia (2015), mise en scène de              production polonaise est très forte, une raison
Bartosz Prokopowicz, film dédié à la mémoire         de plus pourrait être le drame vécu par son
de sa femme, Magda Prokopowicz tuée par le           metteur en scène. La métaphore de l’espoir
cancer en 2012.Donc le film part d’une histoire      transparaît dès le moment où Lena lave les
du metteur en scène, ce qui explique la              vitres peintes en noir, tandis que Benek fait
profondeur de ce film. La première de ce film a      descendre la corde préparée pour son suicide.
eu lieu au Festival de Film de Karlovy Vary,             La maladie change les gens, les force à
cinquantième édition, où l’actrice Agnieszka         recourir à des mesures extrêmes, et donner
Zulewska, qui joue le rôle principal, recevra le     naissance à une nouvelle vie c’est risquer et
prix pour le meilleur rôle féminin.                  espérer. Les articles encourageants lus dans
Apparemment sans aucun rapport, les deux             diverses revues- n’aident pas Lena, ce qui lui
films, espagnol et polonais, se rencontrent par      reste c’est de vivre sa propre mort. D’ailleurs
le même thème et par la manière de rendre la         elle emploie souvent ce mot. Elle ne se trompe
sensibilité du sujet. De plus, le personnage         pas. C’est un film de signes. Le mannequin de
féminin espagnol a le même nom que la femme          la vitrine, sans cheveux et habits qu’elle va
du metteur en scène polonais, et l’action            remplacer, suggère subtilement l’humour,
espagnole se passe en 2012, la même année de         mais aussi le fait qu’une femme malade, après
la mort de Magda Prokopowicz. Les deux               le traitement de la chimiothérapie, peut être
couples (Magda-Arturo) (Lena-Benedykt) se            facilement confondue avec une poupée. Elle
rencontrent au moment où les hommes                  s’assied dans la vitrine, déshabillée, à côté
traversent une crise (la femme et la fille           d’autres mannequins, et les hommes qui
d’Arturo meurent en accident, Benedyct veut          passent dans la rue ne la remarquent pas. Elle
se suicider comme son père); mais l’attention        sera toute seule dans sa souffrance, même si
est attirée par les femmes au moment où elles        elle a, à ses côtés, un homme qui l’aime. Après
sont diagnostiquées avec le cancer mammaire.         tout, la mort comme la vie, est individuelle.
Les deux se rencontrent à la limite, chacun              Lena est habillée dès le début avec une robe
manquant de perspective.                             en deux couleurs, violet – couleur du deuil et
    Le cadre de conte se construit avec chaque       jaune – couleur du soleil, partagées sur la
séquence, la vie est envisagée comme une             verticale, annonçant les séquences qui vont
histoire où, quoi qu’il arrive, les personnages      suivre quand sa vie se divise en deux, laissant
se lèvent et partent plus loin tout comme dans       de la place à la mort. Benek est un
les dessins animés.                                  photographe qui a des pensées suicidaires et
    Dans Chemia, la caméra éclaire un petit          qui perd son travail. Leur premier dialogue se
autel de la Sainte Vierge Maria au bout du lit.      passe dans un parking souterrain où il
« Donc où est le paradis? »-demande la fille.        commence à pleuvoir brusquement: « Sais-tu
« Ailleurs », lui répond-on, quand il entre dans     danser? », « Non », « Rire? », « Je ne m’en
la chambre aux fenêtres peintes en noir et la        souviens pas », « Vivre? », « Pour peu de
corde suspendue, dans l’attente. Lui, il             temps », « Parfaitement ». La femme se plaint
s’intéresse au néant, à la fin, au collapse, à la    seule avant de savoir ce qui va suivre et ses
paix et à la transparence. Il la demande en          répliques sont chargées de sous-entendus. Les
mariage dans le cimetière. Le fil rouge du film      deux se décident de vivre avec frénésie, leur
se construit, la maladie est anticipée. Leur         volonté de vivre est fondée sur l’amour et se
danse pareille à des poupées mécaniques              développe davantage quand ils prennent
parmi des hommes âgés, rongés par la routine         vraiment conscience de la mort. « Moi, je ne
et « à demi-morts » se combine avec                  veux vraiment pas mourir », dit la jeune
l’animation dynamique et colorée. Les deux à         femme. Quand on ne peut pas vivre pour soi,
la limite. « Souffrir demande plus de courage        ça vaut la peine de vivre pour l’autre, voilà
que mourir » (Lena).                                 l’idée qui s’entrevoit.
    Le metteur en scène se débarrasse de la              Les deux metteurs en scène, le Polonais et
poétique réaliste en introduisant des                l’Espagnol, cherchent à « adoucir » le drame
séquences animées pour décrire la maladie et         par la musique. Dans Chemia, il y a un

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Cinematographic Art & Documentation, 21, 2018

personnage féminin qui n’est vu que par le            valeur, mais l’accent tombe sur le manque des
public spectateur qui accompagne les deux             deux seins. Même si son partenaire reste à côté
autres et qui chante. Les vers parlent de             d’elle, même s’il s’enveloppe en bandes pour
l’acceptation du corps aimé même s’il est             ressembler à une momie par amusement,
malade. Le scénario tourne autour d’une               même s’il tond ses cheveux avant de tondre
relation d’amour entre deux personnages               ceux de Lena, malgré cela, elle est seule dans
obsédés par la mort, l’un pour des raisons            sa maladie. Son image aux bras tendus
psychologiques, l’autre, à cause d’une grave          ressemble à Jésus sur la croix. Cette femme
maladie. A la différence du scénario du film          porte seule sa croix qui est de plus en plus
Ma Ma, où les médecins encouragent une                lourde. Benek pense que pour lutter contre le
grossesse pendant le traitement de la                 cancer, il faut le faire en équipe, la trahison est
chimiothérapie, dans Chemia, les médecins             punie avec la mort. Lena ne croit pas à ce jeu,
découragent une telle décision, les deux jeunes       elle est vulnérable et se situe seule du côté de
assument leurs problèmes et luttent à leur            la lutte. Elle cherche désespérément des
propre compte. L’enfant est un espoir ici aussi,      solutions médicales, s’accroche à l’idée que les
Lena vit pour voir sa fille, mais elle comprend       nouvelles expérimentations des Etats-Unis
que sa vie va décroître, tandis que celle de sa       pourraient l’aider. Elle chasse son mari parce
fille va croître.                                     qu’il ne peut pas amasser l’argent nécessaire.
    La mastectomie est rendue par l’animation         Même si la petite Tosia vient au monde, Lena
qui a le rôle, cette fois-ci, d’apprivoiser la        ne sait plus le chemin du retour, elle s’obstine
situation, de transmette la sensation que ce          à aller sur son chemin. Il n’y a rien qui puisse
n’est pas vrai, que ce n’est qu’un jeu à la suite     la faire sortir de sa tristesse, la situation
duquel tout reprendra son cours naturel. Les          devient insupportable dans ce couple. La vie
racines de la maladie restent sous la peau            n’est plus qu’un prolongement du prélude de la
cousue comme une menace. La fragilité des             mort. Benek commence à boire, il n’est plus
personnages féminins n’est que la fragilité de        responsable de l’enfant, la joie de vivre
toutes les victimes du cancer. Le blanc est           disparaît et à sa place vient s’installer le jeu
prédominant, mais ici il suggère plutôt le deuil.     vidéo sanglant. La maladie qui progresse
Le commencement de la chimiothérapie est              apparaît en animation comme un roulement
évoqué toujours par l’animation. La                   de lignes et de formes grossies au-dessus d’un
chimiothérapie c’est une goutte jaune qui fait        contour frêle de femme tenant un enfant dans
des ravages produit des désastres parmi les           ses bras. Lena est désespérée et, dans un
cellules malades. Lena doit supporter un              moment de furie, chasse son mari. Benek vient
traitement dur de la part du personnel                de préparer une surprise partie. Elle affecte
médical. Dans Chemia, le dialogue se construit        avoir gagné la lutte avec la maladie par la
dans des espaces vides, dans le silence. Il n’y a     naissance d’un enfant, mais la réalité est
pas de réplique sans signification. Tout a un         différente, beaucoup trop dramatique. Les
sens, la préoccupation de ceux qui se trouvent        conventions résistent pendant un certain
derrière la caméra est maximale pour que tout         temps, mais la solitude remplit les chambres
soit parfait. Quand la parole ne peut plus être       de la maison.
exprimée verbalement, intervient l’écriture sur           La jalousie est une dernière tentative de
les murs, refusant de nommer ce qui pourrait          défendre le territoire de la féminité. Lena
leur être fatal. Le nom de la fondation « Rak’n       accuse Benek de regarder les seins de sa
Roll » apparaît souvent, c’est la fondation           collègue.     Elle ne peut pas surmonter cet
créée par la femme du metteur en scène avant          énorme handicap: une femme plate autour de
de mourir. Il vaut mieux ne pas attirer le mal        la poitrine. Le miroir devient l’ennemi de la
en le nommant. Lena prononce un monologue             réalité, et c’est la réalité elle-même. Le miroir
sur la peur quand Benek n’était pas là. « Je          doit être peint et éliminé ce que fera Benek
suis une peur défigurée » disait-elle. La peur        quand il comprend que le miroir fait du mal à
s’insinue dans toutes les actions qui suivent. Sa     sa femme.
physionomie change, son ingénuité devient                 Une scène très forte a lieu quand le prêtre
violence, elle se bat avec elle-même pour             est accablé par le drame de son ami et arrache
garder sa féminité, mais le manque des seins la       les clous de la couronne de Jésus. Une façon de
démoralise. Ce n’est plus une femme attirante,        montrer que la souffrance peut être aussi dure.
c’est ce qu’elle croit au moins, elle n’attire plus   Il les marie, leur rend visite et leur donne une
son partenaire, elle n’est qu’une                     leçon sur la famille chrétienne qui donne
« extraterrestre ». Les seins sont les atouts de      naissance à la vie. Comme ça, ils ne se haïront
la féminité, non pas les jambes, ni le sexe, ni       pas, croit-il. L’amour et le cancer se
les hanches, ni les bras, ni le cou, ni les lèvres.   repoussent, « on ne peut pas être plein
Tous les organes perdent graduellement leur           d’amour en état terminal » dit Lena. Sa mort

                                                                                                       15
Cinematographic Art & Documentation, 21, 2018

commence par la préparation pour la mort.             douloureuse pour Milly et elle cherche une
Elle met la nourriture dans des casseroles, elle      aventure avec un homme qui puisse la désirer
prépare tout comme si son mari avait besoin           telle quelle.
de survivre et elle s’en va mourir. Comme un              Dans cette production cinématographique
animal, loin de sa maison. L’animation                intervient une grossesse, non pas de la malade,
continue à transmettre des messages sur ce qui        mais de son amie qui se comporte comme une
se passe dans le corps de sa femme, et là, les        jumelle. Sur la dernière partie du chemin,
deux films se ressemblent de nouveau. Les             quelqu’une est prête à naître, tandis que l’autre
tiges cancéreuses diminuent, tout se calme            est prête à mourir. Jess apprend qu’elle est
dans le corps et le silence s’installe.               enceinte juste au moment où Milly apprend
                                                      qu’on lui fera une double mastectomie. Leur
                                                      amitié sera soumise à une dure épreuve, mais
   L’espoir reste derrière                            elle résiste même à l’aide de la douleur.
   Le cancer du sein est le sujet de beaucoup             Sans animation aucune, le procédé du
de productions littéraires qui, par la suite,         metteur en scène recourt à la focalisation sur le
deviennent            des       projections           visage qui transmet rigoureusement les
cinématographiques, comme c’est le cas du             changements intérieurs. Le premier plan est
film Miss You Already, le troisième film de           une synthèse d’états affectifs qui attire
2015, américain, ayant le même thème: le              l’intensité de l’image. Le corps apparaît dans
cancer du sein. Dans ce film, le combat est           toute sa splendeur, sensuel, maternel,
livré sur deux plans, le couple Milly-Kit (le         professionnel et, finalement, détruit. La femme
mari) et Milly-Jess (sa meilleure amie depuis         qui recevait des compliments, en se faisant
la maternelle). A l’âge adulte, Milly se marie        remarquer dans chaque groupe, à présent elle
avec son amant Kit, rocker, tandis que Jess se        traîne appuyée sur une canne et porte des
marie avec Jago. Peu de temps après, Milly            lunettes dioptriques. Les dialogues sont
apprend qu’elle souffre de cancer du sein. Elle       réduits au minimum et sans trop de
ne sait pas comment dire cela à son mari, elle        profondeur. La focalisation se dirige vers le
dit la vérité seulement à Jess. La vie menée par      corps en tant qu’intermédiaire entre les deux
ce couple actif sexuellement ne permet pas la         réalités.
maladie mutilante tel le cancer. Jess est celle           Les trois scénarios expriment leur réalisme
qui l’aide à mener à bien les séances                 à travers plusieurs éléments communs. Dans
accablantes de la chimiothérapie. Toute la            Ma Ma et dans Miss You Already, apparaît la
problématique de maladie est passée en revue:         même réplique adressée au médecin avant de
la découverte de cette maladie, le refus              leur communiquer la fin imminente:
d’accepter ce diagnostic, la minimalisation de        « Pourquoi me regardes-ru comme ça? Je
la maladie, la chimiothérapie, la chute des           connais ce regard! », pendant qu’on lit la peur
cheveux, la perruque. Quand Milly accepte             sur leur visage. Et Magda, et Milly caressent
qu’elle est malade, elle rit beaucoup et explique     leur perruque ou bien la regardent au début
à ses enfants que la maladie peut être vaincue        comme une concurrence.          Quand les deux
jusqu’au moment où la force physique                  femmes « mettent bas les armes », la perruque
diminue, ses cheveux tombent. C’est aussi la          est mise dans une boîte/un sac et cachée dans
formule trouvée par le metteur en scène: le           une armoire. On organise une surprise partie à
rire, les apparences. Milly joue son rôle dans sa     Lena et à Milly qui les remplit de dégoût. Le
propre pièce et le joue de mal en pis.                théâtre qu’elles sont obligées de jouer le public
   Elle apprend qu’elle doit faire une double         devient trop fatigant. Après la mastectomie, la
mastectomie, ce pourquoi elle s’anesthésie            caméra est focalisée sur le dos ratatiné du
dans un bar. Elle se regarde différemment, elle       personnage chauve, cette image étant
sent perdre certaines armes qui l’aident à            déchirante. La poitrine de la femme ayant deux
gagner. C’est une femme pour laquelle l’aspect        coupures horizontales au lieu des seins est
physique est très important, aussi bien dans sa       commune aux trois films. On mise sur le
relation avec elle-même qu’avec les autres.           transfert somatique de l’humain vers le virtuel
Dans le bar, elle découvre ses seins et demande       et inversement. Le corps féminin vibre au
au barman: « Ce sont des seins que tu voudrais        cours des scènes de chimiothérapie, devant la
toucher? ». Elle recourt à l’exhibitionnisme,         réalité plate de l’écran, la vie ne situe plus
elle ne sait pas gérer la situation. Elle dit à son   seulement à l’extérieur, elle perce l’écran et en
amie: « J’ai l’aspect d’un mutant, personne ne        sort dehors. Avant de mourir, Lena et Magda
va payer de mine pour moi ». Son mari est un          laisse les affaires en ordre et préparent des
bon papa pour leurs enfants, mais il oublie que       casseroles avec de la nourriture comme pour
sa femme n’a plus de seins, il la touche comme        un long voyage.
si elle en avait encore. Cette scène est très

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