AMERICAN QUINTETS AMY BEACH FLORENCE PRICE SAMUEL BARBER - KALEIDOSCOPE CHAMBER COLLECTIVE
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AMERICAN QUINTETS AMY BEACH • FLORENCE PRICE • SAMUEL BARBER KALEIDOSCOPE CHAMBER COLLECTIVE
Florence Beatrice Price, c. 1933
Photograph by R.D. Tones, Florence Beatrice Smith Price Papers (MC 988a), box 2, folder 1, item 3, reproduced
with kind permission of Special Collections, University of Arkansas Libraries, FayettevilleAmy Marcy Cheney Beach (1867 – 1944)
Quintet, Op. 67 (1907) 28:33
in F sharp minor • in fis-Moll • en fa dièse mineur
for Piano and Two Violins, Viola, and Cello
1 Adagio – Allegro moderato – Più mosso –
Poco più tranquillo – Più mosso – [Allegro moderato] –
[Poco più tranquillo] 9:59
2 Adagio espressivo – Poco più mosso –
Tempo I – [Poco più mosso] – [Adagio espressivo] 8:51
3 Allegro agitato – Più lento – Tempo I –
Adagio come prima – Tempo I – Presto 9:33
Samuel Barber (1910 – 1981)
4 Dover Beach, Op. 3 (1931) 7:25
for Medium Voice and String Quartet
‘The sea is calm tonight’. Andante, un poco mosso –
‘Sophocles long ago’. Un pochino più mosso –
‘But now I only hear’. Poco animando –
‘Retreating to the breath’. Poco affrettando –
‘And we are here as on a darkling plain’. Tempo I
3Florence Beatrice Price (1887 – 1953)
premiere recording
Quintet (c. 1935?) 27:41
in A minor • in a-Moll • en la mineur
for Piano and Strings
5 I Allegro non troppo – Più mosso –
Allegro – Andante – Adagio – Presto 13:28
6 II Andante con moto – Meno mosso – [Tempo I] – Coda 7:38
7 III Juba. Allegro – Più mosso 3:50
8 IV Scherzo. Allegro – Coda 2:35
TT 63:58
Kaleidoscope Chamber Collective
Matthew Rose bass
Elena Urioste violin
Melissa White violin
Rosalind Ventris viola
Laura van der Heijden cello
Tom Poster piano
4Marije Johnston
Kaleidoscope Chamber CollectiveAmerican Quintets
The two women composers whose music well known and commercially in demand.
is featured on the present disc share some By contrast, much of the music of Florence
notable circumstances: both had their talents Beatrice Smith (1887 – 1953), whose married
nurtured in childhood by their mothers, later name was Price, remained little known at the
turning into gifted keyboard players as well time of her death. In addition to the ‘handicap’
as composers; both married men in highly (her own term) of being a woman in a man’s
respectable professions, after which they world, Price felt that she suffered from a
presented themselves professionally under second affliction: her race, as an African
their married names (as was the custom of American. She nevertheless made musical
the time); and, above all, both knew full well history when her award-winning Symphony
how utterly dominated by males were the in E minor was premièred in 1933 by the
creative and performing circles in which they Chicago Symphony Orchestra under Frederick
hoped to make their mark, and how uphill Stock, this being the first occasion on which
such a struggle might well prove to be. a leading orchestra had performed music by
Yet, there is a striking difference between a black female composer. (This came just two
the extent of the successes which they years after the Afro-American Symphony by
enjoyed during their respective lifetimes, William Grant Still had become the first such
and the fate of their posthumous legacies. work by any African American composer to
Amy Marcy Cheney (1867 – 1944), under the be granted this level of validation.) But at the
professional name of Mrs H.H.A. Beach, was time of her death, much of the music of Price
a tireless self-promoter who also enjoyed the remained unpublished; and, furthermore, a
benefits of having numerous works issued significant quantity of her manuscripts had
by a leading publisher: Arthur P. Schmidt disappeared without trace. It was not until
in Boston, who on the back cover of her 2009 that a cache of them (including two lost
scores publicised a huge list of other works symphonies) was discovered by property
in her prolific output. This meant that her developers in the attic of an abandoned
music, and especially her songs, remained house in Illinois, and it would be a further
6decade yet before G. Schirmer / Music Sales medical lecturer (and amateur singer) Henry
acquired the rights to her music and – from Harris Aubrey Beach, who was her senior
2018 onwards – began to disseminate it by some twenty-four years. The new
internationally. Mrs Beach had already gained a reputation
In a letter that Price wrote to the conductor as a fine professional pianist, having
Serge Koussevitzky in 1943, in which she appeared as a soloist with the Boston
referred explicitly to her two handicaps, she Symphony Orchestra when she was only
also told him that music written by women seventeen, but following her marriage
in general was ‘preconceived by many to be it emerged that her husband was
light, froth, lacking in depth, logic and virility’, uncomfortable with her appearing in public.
and expressed her desire ‘to be judged on Bowing to his wishes, she thereafter gave
merit alone’. Beach, however, in an article only a single benefit concert for charity each
entitled ‘To the Girl Who Wants to Compose’ year, and otherwise devoted her creative
(published in the November 1918 issue of energies to composing – an activity in
Etude Magazine), did not discuss gender which she was largely self-taught. Whilst
at all. Rather, she urged young would-be some have seen this move as a regrettable
composers to acquire a solid technique, to capitulation to male dominance, Beach
approach the task of composition seriously, was more positive, commenting in another
to be aware that music has three distinct article: ‘My compositions gave me a larger
parameters (the emotional, intellectual, and field. From Boston, I could reach out to
spiritual), and always to persist in the face of the world’ (‘Why I Chose My Profession’;
disappointment. Mother’s Magazine, February 1914). Her music
drew inspiration from a wide range of folk
Beach: Piano Quintet in F sharp minor, Op. 67 traditions (not only American, but also those
After initial musical encouragement from of the United Kingdom, Balkans, and Inuit)
her mother as an infant, Beach – who was and, although best known for her vocal
something of a child prodigy – went on to output, she wrote several large-scale works,
study more formally with local teachers in including an orchestral Mass (1890), a Gaelic
Boston, where her family settled when she Symphony (1897), a Piano Concerto (1900),
was eight years old. In 1885, still only eighteen, and the chamber opera Cabildo, composed in
she married one of her mentors, the Harvard 1932 and premièred, posthumously, in 1945.
7Beach wrote her Piano Quintet in 1907 Henry Beach died in 1910, and upon the and it was first performed, in Potter Hall, death of her mother soon afterwards, Amy Boston, on 27 February the following year, decided to move temporarily to Europe in by the Hoffmann Quartet with the composer order to bolster her international reputation. herself at the keyboard. In one respect the In 1912, she was performing in both chamber music was highly personal, as it reflects her and orchestral concerts in Germany, where gift of musical synaesthesia – a phenomenon her programmes sometimes included the by which a composer (other more famous Piano Quintet, but following the outbreak examples include Scriabin and Messiaen) of war she returned to the United States, can see specific colours in his or her mind settling in her native state of New Hampshire. that are directly conjured up by different She became a Fellow of the famous tonalities. The home key of the quintet, MacDowell Colony for composers in 1921 – F sharp minor, was one of two keys that the year after American women had finally Beach associated with the colour black. been granted the right to vote – and it was (Appropriately, her ‘white’ key was C major, here that she composed much of her later which lies at the furthest remove from F sharp output. She helped found the Society of in the tonal spectrum.) More conventionally, American Women Composers in 1925, serving however, the work reflects the strong as its inaugural President, and on her death influence of the music of Brahms, whose bequeathed to the MacDowell Colony the own Piano Quintet in F minor, Op. 34 she had ongoing royalties earned by her music. performed in 1900. Beach even borrowed a chromatic theme from the finale of Brahms’s Price: Piano Quintet in A minor work, subjecting it to various transformations Price was born into a mixed-race family in in the course of her own contribution to the Little Rock, Arkansas where, a few years later genre. The new piece was generally well (in a quasi-symbolic coincidence), William received by critics attending the première, Grant Still would also grow up. Like Beach, though opinion was somewhat divided as Price received early musical tuition from to whether what one critic praised as the her mother, which was followed by formal ‘restlessly expressive’ quality of the music studies in Boston, where Price attended was weakened by what another felt to be an the New England Conservatory, studying excess of emotional climaxes. composition and also gaining qualifications 8
as a piano teacher and an organist. On her examples of both genres were published
mother’s advice, she passed herself off as following her move to Chicago, though much
Mexican during her student years in the of her vast output was destined to remain in
attempt to avoid racial harassment. She manuscript. She also wrote four symphonies
married the lawyer Thomas J. Price in 1912, and several concertos, and was not averse to
after which she embarked on a succession of composing and arranging light, commercial
teaching posts in her native South, including music – especially following her divorce
a spell as head of the music department at (which she initiated herself in 1928), when
Clark University, Atlanta. She moved with composing for radio became a useful source
her family to Chicago in 1927, where she of income alongside her other freelance
continued to develop her compositional activities as a private piano teacher and
aspirations at the Chicago Musical College cinema organist accompanying silent films.
and American Conservatory. Chicago was in Price wrote two piano quintets, the better
this period undergoing an African American known (in E minor) dating from 1936. The
cultural rejuvenation similar to the more date of the A minor Quintet on the present
famous Harlem Renaissance in New York, disc is unclear: when the manuscript was
in which Still became a leading figure in the discovered posthumously in the Illinois
1930s, though the primary motivation for cache, it bore an inscription which Price
the relocation had been a sharp increase had added in 1952, the year before her
in racial tensions in Little Rock. There the death, but on stylistic grounds it may well
egregious behaviour had ranged from routine have been written at around the time of the
segregation and prejudice – for example, E minor Quintet. Although characteristically
Price was unable to become a member of the conservative in its late-romantic idiom, the
Arkansas Music Teachers’ Association, which piece celebrates Price’s African American
was all-white – to a notorious outbreak of heritage by echoing the musical language of
rioting triggered by the gruesome lynching of spirituals and hymns (second movement),
an African American man in May 1927. and reworking elements of the popular
As a composer, Price – like Beach – was juba stomping dance that hailed from the
best known during her lifetime for her songs, slave plantations of the Deep South
which included arrangements of spirituals, (third movement). Under the editorship of
as well as her pedagogical piano music; Lia Jensen-Abbott, the A minor Quintet was
9first published in 2017 by Barbara Garvey performed, privately, at the Curtis Institute
Jackson’s ClarNan Editions in Fayetteville, of Music, Philadelphia on 12 May 1932 by
where Price’s archive is now housed at the selected chamber-music students and the
University of Arkansas. young Metropolitan Opera mezzo-soprano
Rose Bampton, although the vocal part had
Barber: Dover Beach, Op. 3 been conceived for baritone. The first public
Original quintets (as opposed to performance followed in New York at a League
arrangements) for solo voice and string of Composers concert on 5 March 1933,
quartet have remained comparatively rare Bampton appearing on that occasion with the
since Schoenberg pioneered this type of New York Art Quartet. Barber described this
ensemble in the settings of Stefan George’s event in a letter to the noted arts patroness
poetry that form the last two movements Elizabeth Sprague Coolidge (to whom he
of his radical Second String Quartet (1908). would later send a copy of the score) as a
Tantalisingly, some promising projects in ‘horribly scholastic affair’; but he retained a
this format never materialised, including the strong affection for the piece, and felt that
unachieved plan by Benjamin Britten in the the music had succeeded in capturing that
1960s to write a cycle of Shakespeare sonnet timeless pessimism at the heart of Arnold’s
settings for the German baritone Dietrich text, which makes it seem unusually modern
Fischer-Dieskau. In 1968, however, Fischer- for a Victorian poem. When in 1931 Barber had
Dieskau made a celebrated recording with sung his setting – accompanying himself
the Juilliard Quartet of Dover Beach by Samuel at the piano – to Vaughan Williams, the
Barber (1910 – 1981), a brooding setting of English composer generously congratulated
Matthew Arnold’s famous poem that has him on his innate understanding of a poem
remained one of the best-known works in the which, he confessed, he had himself tried,
voice-and-quartet repertoire. without success, to set to music on several
Composing Dover Beach in 1931, Barber occasions.
was probably inspired by his awareness of
© 2021 Mervyn Cooke
certain Italian composers who had written
for this medium – among them Ildebrando
Pizzetti, Ottorino Respighi, and Barber’s A note by the performers
teacher Rosario Scalero. The piece was first The début album of the Kaleidoscope
10Chamber Collective is framed by two glorious tone poem is that it is a true quintet, the voice
American piano quintets. We collectively fell in seamlessly integrated into the string textures;
love with Amy Beach’s Piano Quintet a couple as Barber himself said, ‘nobody is boss, so to
of years ago, during a wonderful residency speak – not the singer or the string quartet.
at the Cheltenham Festival – its impassioned It’s chamber music’. Incidentally, Barber wrote
lyricism and heart-stopping slow movement Dover Beach while a student at the Curtis
marked it out as a piece we knew we had to Institute, in Philadelphia, which is also the
record. In our search for a suitable pairing, a alma mater of three of the musicians on this
little musical detective work led us to the Piano recording: Elena, Melissa, and Matthew.
Quintet in A minor by Florence Price. If Beach’s Guiding this album into the world amidst
Quintet is less well known than it deserves to the global and musical challenges of 2020 – 21
be, Price’s is hardly known at all. It is one of a has made the project all the more meaningful,
whole collection of her works that disappeared and we are so grateful to have been able to
for decades before being rediscovered in the come together, give voice to this remarkable
attic of a derelict house in Illinois in 2009. We music, and send it out into the world against
are thrilled to bring back into the light this many odds.
major work from a composer who, in her own A few special thank yous: to Carol Nixon,
words, had to battle ‘two handicaps – those who makes so many dreams possible; to
of sex and race’, and is at last beginning to be John Gilhooly and Wigmore Hall for their
given her due. Indeed, we believe ours is the ongoing support; to the Special Collections
first complete recording of this piece, which, in Department at the University of Arkansas
spite of all Price’s personal struggles, radiates for making available the autograph score of
immense strength and joy. The virtuosity of Price’s Quintet; and to Joe Fort for page-
its piano writing also reminds us that, like turning and mid-session musicological
Amy Beach, Florence Price was a formidable expertise! Lastly, our immense gratitude to
concert pianist. Ralph Couzens, Jonathan Cooper, and the
Between these two, another American gem, Chandos team, with whom we look forward to
this time with a voice in place of the piano: further adventures.
Samuel Barber’s Dover Beach, first recorded in
1935 with the composer as baritone. One of the © 2021 Tom Poster and Elena Urioste
many things we love about Barber’s haunting Kaleidoscope Chamber Collective
11Hailed by The Times for its ‘exhilarating the Ischia Music Festival, and Cheltenham performances’, the Kaleidoscope Chamber Festival, where the group gave several Collective was dreamed up in 2017 by world premières and collaborated with Tom Poster and Elena Urioste, who met Sir Simon Russell Beale and the cast of through the BBC Radio 3 New Generation The Lehman Trilogy. The Collective has Artists scheme. The Collective operates also made recent festival appearances with a flexible roster which features many at Beaminster, Cambridge, Music at of today’s most inspirational musicians, Paxton, Oxford Lieder, Roman River, and both instrumentalists and singers, and its Chamber Music by the Sea, in Maryland, creative programming is marked by an ardent USA. Passionate about inspiring the next commitment to celebrating diversity of all generation of musicians, the Kaleidoscope forms and a desire to unearth lesser-known Chamber Collective has featured in gems of the repertoire. In 2020, it was the Learning Festival of Wigmore Hall appointed Associate Ensemble at Wigmore and directed courses for the Benedetti Hall, where the group makes multiple Foundation. For more information, please appearances each season. It broadcasts see www.kaleidoscopecc.com, where you regularly on BBC Radio 3 and has recently can also find links to the websites of the been ensemble-in-residence at Kettle’s Yard, individual musicians. 12
Marije Johnston Kaleidoscope Chamber Collective
Amerikanische Quintette Die beiden Komponistinnen, deren Musik Bostoner Verleger Arthur P. Schmidt in dieser Einspielung vertreten ist, haben veröffentlicht wurden, der auf der Rückseite ein paar beachtenswerte Lebensumstände ihrer Partituren eine lange Liste anderer gemeinsam: In beiden Fällen wurde ihre Stücke aus ihrem ergiebigen Werkkatalog kindliche Begabung durch ihre Müttern abdruckte. Dies hatte zur Folge, dass ihre gefördert, und später entwickelten sich Kompositionen und insbesondere ihre Lieder beide nicht nur zu Komponistinnen, sondern bekannt und kommerziell begehrt blieben. auch zu talentierten Pianistinnen; beide Im Gegensatz dazu war ein großer Teil der heirateten Männer, die hochangesehene Musik Florence Beatrice Smiths (1887 – 1953), Berufe ausübten, und traten nach ihrer die nach ihrer Eheschließung Price hieß, Eheschließung im professionellen Umfeld auch zum Zeitpunkt ihres Todes wenig (wie es zu der Zeit üblich war) auch unter bekannt. Zusätzlich zu der “Behinderung” ihrem neuen Namen in Erscheinung; und (so ihre eigene Wortwahl), eine Frau in vor allem war ihnen beiden bewusst, wie einer Männerwelt zu sein, hatte Price ihrem vollkommen die kreativen und künstlerischen Empfinden nach auch noch eine zweite Kreise, in denen sie sich einen Namen zu Last zu tragen, nämlich ihre ethnische machen suchten, von Männern dominiert Herkunft als Afroamerikanerin. Sie ging wurden, und was für ein harter Kampf ihnen dennoch in die Musikgeschichte ein, als bevorstehen könnte. ihre preisgekrönte Sinfonie in e-Moll 1933 Dennoch gibt es bezüglich des Ausmaßes vom Chicago Symphony Orchestra unter der des ihnen zu Lebzeiten vergönnten Erfolgs Leitung von Frederick Stock uraufgeführt sowie des Schicksals ihres Nachlasses einen wurde, denn dies war das erste Mal, dass ein augenfälligen Unterschied. Amy Marcy Cheney führendes Orchester Musik einer schwarzen (1867 – 1944) vermarktete sich unter dem Komponistin aufführte – und das nur zwei Künstlernamen Mrs. H.H.A. Beach unermüdlich Jahre nachdem der Afro-American Symphony selbst, wobei ihr auch zugute kam, dass von William Grant Still als erstem solchen mehrere ihrer Stücke von dem führenden Werk eines afroamerikanischen Komponisten 14
überhaupt eine derartige Wertschätzung und Komponistinnen, sich eine solide Technik
zuteil geworden war. Doch zum Zeitpunkt zuzulegen, die Aufgabe der Komposition
ihres Todes waren viele von Prices ernsthaft anzugehen, sich bewusst zu sein,
Kompositionen weiterhin unveröffentlicht, dass Musik drei unterschiedliche Parameter
und außerdem war ein erheblicher Teil ihrer besitzt (den emotionalen, den intellektuellen
Manuskripte spurlos verschwunden. Erst und den geistigen) und angesichts von
2009 wurden einige davon (darunter zwei Enttäuschungen immer hartnäckig zu
verschollene Sinfonien) in einem Versteck auf bleiben.
dem Dachboden eines verlassenen Hauses
in Illinois von Bauarbeitern gefunden, und es Beach: Klavierquintett in fis-Moll op. 67
sollte noch ein weiteres Jahrzehnt dauern, Nach musikalischer Förderung seitens
bis G. Schirmer / Music Sales die Rechte an ihrer Mutter in frühester Kindheit erhielt
ihrem Werk erwarb und (seit 2018) damit Beach – eine Art Wunderkind – in Boston,
begann, ihre Kompositionen international zu wohin sie im Alter von acht Jahren mit
verbreiten. ihrer Familie übergesiedelt war, offiziell
In einem Brief, den Price 1943 an den Unterricht von ortsansässigen Lehrern.
Dirigenten Serge Kussewitzky schrieb 1885 heiratete sie erst achtzehn-jährig
und in dem sie explizit auf die beiden einen ihrer Mentoren, Henry Harris Aubrey
Behinderungen in ihrem Leben Bezug Beach, der Medizindozent an der Universität
nahm, schrieb sie auch, dass von Frauen Harvard (und Amateur-Sänger) und etwa
komponierte Musik generell “von vielen von vierundzwanzig Jahre älter als sie war. Die
vornherein als leicht, Schaumschlägerei frischgebackene Mrs. Beach besaß bereits
und von mangelnder Tiefe, Logik und Virilität einen Ruf als ausgezeichnete professionelle
eingeschätzt” würde und gab ihrem Wunsch Pianistin und war schon im Alter von siebzehn
Ausdruck, “nur aufgrund von Leistung” Jahren als Solistin mit dem Boston Symphony
beurteilt zu werden. Beach dagegen geht in Orchestra aufgetreten, doch nach ihrer
ihrem im November 1918 im Etude Magazine Eheschließung stellte sich heraus, dass ihr
veröffentlichten Artikel “To the Girl Who Ehemann ihre öffentlichen Auftritte nicht
Wants to Compose” überhaupt nicht auf guthieß. Sie beugte sich seinen Wünschen,
die Frage des Geschlechts ein. Stattdessen gab in der Folge nur noch ein einziges
ermahnt sie angehende junge Komponisten Benefizkonzert im Jahr und widmete ihre
15kreative Energie ansonsten ganz dem Beispiele Scriabin und Messiaen) vor dem Komponieren – was sie größtenteils im inneren Auge spezifische, unmittelbar durch Selbststudium erlernt hatte. Während einige verschiedene Tonarten heraufbeschworene dies als bedauernswerte Kapitulation vor Farben sehen kann. Die Grundtonart des der männlichen Dominanz betrachtet haben, Quintetts, fis-Moll, verband Beach mit war Beach selbst positiver eingestellt und der Farbe schwarz. (Passenderweise war schrieb in einem weiteren Artikel: “Meine ihre “weiße” Tonart C-Dur, das im tonalen Kompositionen eröffneten mir ein weiteres Spektrum am weitesten von Fis entfernt Feld. Von Boston aus konnte ich in die Welt ist.) Auf konventionellerer Ebene spiegelt hinausreichen” (“Why I Chose My Profession”; das Werk jedoch den starken Einfluss der Mother’s Magazine, Februar 1914). Ihre Musik Musik Brahms’ wider, dessen Klavierquintett bezog ihre Inspiration aus einer großen in f-Moll op. 34 sie im Jahr 1900 aufgeführt Bandbreite von Folklore-Traditionen (nicht nur hatte. Beach entlehnte dem Finale von der USA, sondern auch aus dem Vereinigten Brahms’ Werk sogar ein chromatisches Königreich, vom Balkan und den Inuit), und Thema und unterzog es in ihrem eigenen obwohl sie ihre größte Bekanntheit ihren Beitrag zu dem Genre verschiedenen Vokalkompositionen verdankt, schuf sie auch Verwandlungen. Das neue Stück wurde von mehrere großangelegte Werke, zu denen den der Uraufführung beiwohnenden Kritikern eine Messe für Orchester (1890), eine Gaelic allgemein positiv aufgenommen, obwohl Symphony (1897), ein Klavierkonzert (1900) die Meinungen etwas auseinandergingen, und die 1932 entstandene und 1945 posthum ob die von einem Kritiker als “ruhelos uraufgeführte Kammeroper Cabildo gehören. expressiv” gelobte Beschaffenheit der Musik Beach schrieb ihr Klavierquintett 1907, und durch einen von einem anderen Kritiker es wurde am 27. Februar des Folgejahres in angemahnten Überfluss an emotionalen der Bostoner Potter Hall durch das Hoffmann Höhepunkten geschwächt würde. Quartet und mit der Komponistin am Klavier Henry Beach starb 1910, und nach dem uraufgeführt. Die Musik ist in einer Hinsicht Tod ihrer Mutter kurz darauf entschied ausgesprochen persönlich, da sie ihre sich Amy, zeitweise nach Europa Gabe des Farbenhörens widerspiegelt, ein überzusiedeln, um ihr internationales Phänomen, bei dem der Komponist oder die Ansehen auszubauen. 1912 war sie in Komponistin (unter ihnen die berühmteren Deutschland sowohl in Kammermusik- als 16
auch in Orchesterkonzerten zu erleben, wo rassistischer Schikane zu entgehen. 1912
mitunter auch das Klavierquintett auf dem heiratete sie den Anwalt Thomas J. Price
Programm stand, doch nach Ausbruch des und nahm eine Folge von Lehrtätigkeiten in
Krieges kehrte sie in die Vereinigten Staaten ihrer Südstaaten-Heimat auf, darunter auch
zurück und ließ sich in ihrem Geburtsstaat eine Phase als Leiterin der musikalischen
New Hampshire nieder. Sie wurde 1921, also Fakultät der Clark University in Atlanta.
ein Jahr nachdem amerikanische Frauen Mit ihrer Familie siedelte sie 1927 nach
endlich das Wahlrecht erhalten hatten, Fellow Chicago über, wo sie ihre kompositorischen
der berühmten MacDowell Künstlerkolonie Ambitionen am Chicago Musical College
und schuf hier einen Großteil ihrer späteren und am American Conservatory weiter
Kompositionen. Sie wirkte an der Gründung entwickelte. In Chicago fand zu jener Zeit
der Society of American Women Composers eine afroamerikanische kulturelle Erneuerung
im Jahr 1925 mit und fungierte als deren ähnlich der berühmteren Harlem Renaissance
erste Präsidentin. Bei ihrem Tod hinterließ sie in New York statt, in der Still in den 1930ern
der MacDowell-Kolonie die weiterlaufenden zu einer der führenden Persönlichkeiten
Tantiemen für ihre Werke. avancierte. Der Hauptgrund für Prices Umzug
war aber der steile Anstieg von rassistischen
Price: Klavierquintett in a-Moll Spannungen in Little Rock gewesen.
Price wurde als Mitglied einer ethnisch Dort hatten die unerhörten Praktiken von
gemischten Familie in Little Rock, Arkansas Rassentrennung und Vorurteilen – so konnte
geboren, wo ein paar Jahre später durch Price etwa nicht Mitglied der Arkansas Music
einen quasi-symbolischen Zufall auch Teachers’ Association werden, da diese
William Grant Still aufwachsen sollte. Wie nur Weißen zugänglich war – bis hin zu
Beach erhielt auch Price ihren frühen einem notorischen, durch den grauenvollen
Musikunterricht von ihrer Mutter, und Lynchmord an einem Afroamerikaner im Mai
es folgte offizieller Unterricht in Boston, 1927 ausgelösten Ausbruch von Unruhen
wo Price am New England Conservatory gereicht.
Komposition studierte und Qualifikationen Als Komponistin erreichte Price ebenso
als Klavierlehrerin und Organistin erlangte. wie Beach durch ihre Lieder, zu denen auch
Auf Anraten ihrer Mutter gab sie sich in ihrer Arrangements von Spirituals gehörten,
Studienzeit als Mexikanerin aus, um so sowie durch ihre zu pädagogischen Zwecken
17geschriebene Klaviermusik zu Lebzeiten und Kirchenliedern widerklingen lässt die größte Bekanntheit. Von beiden Genres (zweiter Satz) und Elemente des beliebten, wurden nach ihrem Umzug nach Chicago von den Sklavenplantagen der Südstaaten einige Beispiele veröffentlicht, ein Großteil stammenden Juba Stampf-Tanzes verarbeitet ihres enormen Œuvres sollte jedoch (dritter Satz). Von Lia Jensen-Abbott editiert, in Manuskriptform bleiben. Sie schrieb erschien das a-Moll-Quintett erstmals 2017 außerdem vier Sinfonien und mehrere in Barbara Garvey Jacksons ClarNan Editions Konzerte und war auch dem Komponieren in Fayetteville, wo die University of Arkansas und Arrangieren von leichter, kommerzieller heute Prices Archiv beherbergt. Musik nicht abgeneigt, besonders nach ihrer Scheidung (die sie 1928 selbst initiierte), Barber: Dover Beach op. 3 als Kompositionen für das Radio neben Seit Schönberg diese Form des Ensembles ihren anderen freiberuflichen Tätigkeiten in den letzten beiden Sätzen seines als private Klavierlehrerin und Stummfilme radikalen Zweiten Streichquartetts (1908) begleitende Kino-Organistin zu einer mit Vertonungen von Gedichten von nützlichen Einnahmequelle wurden. Stefan George erstmals einsetzte, sind Price schrieb zwei Klavierquintette, von Quintette, die im Original für Solo-Stimme denen das bekanntere (in e-Moll) aus dem und Streichquartett konzipiert wurden (im Jahr 1936 stammt. Das Entstehungsdatum Gegensatz zu Bearbeitungen), relativ selten des auf dieser CD vorliegenden Quintetts geblieben. Frustrierender Weise erblickten in a-Moll ist unklar. Als das Manuskript einige vielversprechende Projekte für dieses posthum in dem Illinois-Fund auftauchte, Format nie das Licht der Welt, so etwa trug es eine von Price 1952, dem Jahr vor Benjamin Brittens unverwirklichter Plan aus ihrem Tod, hinzugefügte Beschriftung, doch den 1960ern, einen Zyklus von Vertonungen nach stilistischen Kriterien zu urteilen, kann von Shakespeare Sonetten für den deutschen es durchaus um die gleiche Zeit wie das Bariton Dietrich Fischer-Dieskau zu schreiben. e-Moll-Quintett entstanden sein. Obwohl 1968 spielte Fischer-Dieskau jedoch mit dem in seinem spätromantischen Idiom typisch Juilliard Quartet eine berühmte Aufnahme konservativ, zelebriert das Stück doch auch von Dover Beach von Samuel Barber Prices afroamerikanisches Erbe, indem es (1910 – 1981) ein, einer brütenden Vertonung die musikalische Sprache von Spirituals des berühmten Gedichts von Matthew Arnold, 18
das immer noch eines der bekanntesten des Viktorianischen Zeitalters ungewöhnlich
Werke im Repertoire für Singstimme und modern erscheinen lässt. Als Barber 1931
Streichquartett ist. seine Vertonung – sich selbst am Klavier
Barber schrieb Dover Beach 1931 und begleitend – Vaughan Williams vorgesungen
wurde dabei vermutlich durch seine hatte, gratulierte ihm der englische Komponist
Wahrnehmung bestimmter italienischer großzügig zu seinem intuitiven Verständnis
Komponisten, die sich dieses Genres bedient eines Gedichts, bezüglich dessen er zugab,
hatten, inspiriert, so etwa Ildebrando selbst mehrere erfolglose Versuche einer
Pizzetti und Ottorino Respighi sowie sein Vertonung unternommen zu haben.
eigener Lehrer, Rosario Scalero. Das Werk
© 2021 Mervyn Cooke
wurde zunächst im privaten Rahmen
Übersetzung: Bettina Reinke-Welsh
am 12. Mai 1932 am Curtis Institute of
Music in Philadelphia von ausgewählten
Kammermusik-Studenten und der jungen Anmerkungen der Interpreten
Mezzosopranistin der Metropolitan Opera, Das Debüt-Album der Kaleidoscope
Rose Bampton uraufgeführt, obwohl der Chamber Collective wird von zwei herrlichen
Gesangspart eigentlich für Bariton konzipiert amerikanischen Klavierquintetten eingerahmt.
war. Die erste öffentliche Aufführung folgte Alle gemeinsam verliebten wir uns während
am 5. März 1933 in New York im Rahmen einer wunderbaren Künstlerresidenz
eines Konzerts der League of Composers beim Cheltenham Festival vor ein paar
durch Rose Bampton und das New York Art Jahren in Amy Beachs Klavierquintett –
Quartet. Barber beschrieb die Veranstaltung sein leidenschaftlicher Lyrismus und der
in einem Brief an die bekannte Kunst-Mäzenin atemberaubende langsame Satz machten uns
Elizabeth Sprague Coolidge (der er später direkt klar, dass wir dieses Stück unbedingt
eine Kopie der Partitur schicken würde) als einspielen mussten. Auf der Suche nach
“schrecklich verschulte Angelegenheit”, einem passenden Pendant führte uns ein
doch er bewahrte eine große Zuneigung zu wenig musikalische Detektivarbeit zu dem
dem Werk und hatte das Gefühl, dass es Klavierquintett in a-Moll von Florence Price.
der Musik gelungen war, jenen, Arnolds Text Wenn schon Beachs Quintett weniger bekannt
zugrunde liegenden zeitlosen Pessimismus ist, als es verdient hätte, dann ist Prices so
einzufangen, welcher ihn für ein Gedicht gut wie unbekannt. Es gehört zu einer ganzen
19Sammlung ihrer Werke, die über Jahrzehnte Dover Beach während seines Studiums am
verschollen war, bevor sie 2009 auf dem Curtis Institute in Philadelphia, das auch die
Dachboden eines verfallenen Hauses in Illinois Alma Mater von drei der in dieser Einspielung
wiederentdeckt wurde. Wir freuen uns sehr, vertretenen Musiker ist: Elena, Melissa und
dieses Hauptwerk einer Komponistin wieder ans Matthew.
Licht zu bringen, die – so ihre eigenen Worte – Diese Einspielung inmitten der globalen
mit “zwei Behinderungen – des Geschlechts und musikalischen Herausforderungen der
und der Rasse” zu kämpfen hatte, und die Jahre 2020 / 21 in die Welt zu geleiten, hat
nun endlich die ihr gebührende Anerkennung das Projekt umso bedeutungsvoller gemacht,
erfährt. Tatsächlich glauben wir, dass es sich und wir sind so dankbar, dass es uns
bei unserer Aufnahme um die erste komplette möglich war zusammenzukommen, dieser
Einspielung dieses Werks handelt, das trotz bemerkenswerten Musik eine Stimme zu
aller persönlichen Widrigkeiten, mit denen Price verleihen und sie trotz vieler Widrigkeiten in die
zu kämpfen hatte, immense Kraft und Freude Welt hinaus zu senden.
ausstrahlt. Die Virtuosität des Klavierparts Ein besonderes Dankeschön geht an:
erinnert außerdem daran, dass Florence Price Carol Nixon, die so viele Träume ermöglicht;
ebenso wie Amy Beach eine hervorragende an John Gilhooly und die Wigmore Hall
Pianistin war. für die andauernde Unterstützung; an
Zwischen diesen beiden Werken steht ein das Special Collections Department der
weiteres amerikanisches Juwel, diesmal mit University of Arkansas für den Zugang zu
Singstimme statt Klavier: Samuel Barbers der autographen Partitur von Prices Quintett;
Dover Beach, das erstmalig 1935 mit dem und an Joe Fort für das Umblättern und die
Komponisten als Bariton eingespielt wurde. Einer musikwissenschaftliche Expertise inmitten
der vielen Aspekte von Barbers eindringlichem der Aufnahme-Session! Und schließlich unser
Tongedicht, den wir besonders schätzen, ist die ganz großer Dank an Ralph Couzens, Jonathan
Tatsache, dass es sich um ein echtes Quintett Cooper und das Chandos-Team – wir freuen
handelt, bei dem die Singstimme nahtlos in die uns auf weitere gemeinsame Abenteuer.
Streichertextur integriert wird. Wie Barber selbst
sagte, “niemand ist sozusagen der Boss – © 2021 Tom Poster und Elena Urioste
weder der Sänger noch das Streichquartett. Kaleidoscope Chamber Collective
Es ist Kammermusik”. Übrigens schrieb Barber Übersetzung: Bettina Reinke-Welsh
20Marije Johnston Kaleidoscope Chamber Collective
Quintettes américains
Les deux compositrices dont la musique est de premier plan: Arthur P. Schmidt à Boston,
reprise sur ce CD ont en commun certaines qui reprenait en quatrième de couverture
circonstances de vie qui méritent d’être de ses partitions une longue liste d’autres
soulignées: l’une et l’autre ont développés titres de son œuvre prolifique. De ce fait,
des talents nourris dans leur enfance par sa musique, et tout particulièrement ses
leur mère et sont devenues des pianistes mélodies, restèrent connues et en demande
et des compositrices brillantes; toutes commercialement. Par contre, une grande
deux ont épousé des hommes exerçant partie de la musique de Florence Beatrice
des professions de prestige et ont ensuite Smith (1887 – 1953), devenue Mrs Price, n’était
adopté le nom de leur mari dans leur carrière que très peu connue au moment de son
musicale (comme c’était la coutume à décès. Price sentit qu’en plus du “handicap”
l’époque); les deux, qui plus est, savaient (c’est le terme qu’elle choisit) d’être une
parfaitement à quel point les cercles de la femme dans un monde masculin, elle était
création et de l’interprétation dans lesquels frappée d’un autre mal du fait de ses origines
elles espéraient s’imposer étaient dominés afro-américaines. Elle fit néanmoins œuvre
par les hommes, et mesuraient l’ampleur du de pionnière dans l’histoire de la musique
combat qu’elles allaient devoir mener. avec la création en 1933 de sa Symphonie
Et cependant, il y a entre elles une en mi mineur – couronnée d’un prix – par
différence marquante quant à l’importance le Chicago Symphony Orchestra dirigé par
du succès qu’elles connurent de leur vivant Frederick Stock: ce fut la première fois qu’un
et au destin des œuvres qu’elles nous ont orchestre de renom exécutait une œuvre
laissées. Amy Marcy Cheney (1867 – 1944), d’une compositrice noire. (Ceci advint juste
connue professionnellement sous le nom de deux ans après que la Symphonie no 1
Mrs H.H.A. Beach, assurait inlassablement la Afro-American de William Grant Still devint la
promotion de ses œuvres, tout en profitant première œuvre du genre d’un compositeur
des avantages d’avoir de nombreuses afro-américain à être honorée de pareille
d’entre elles publiées chez le même éditeur reconnaissance.) Mais au moment du
22décès de Price, une grande partie de sa conscients que trois paramètres (émotionnel,
musique n’avait pas été publiée et, de plus, intellectuel et spirituel) interviennent en
bon nombre de ses manuscrits avaient musique et de toujours tenir bon face aux
complètement disparus. Ce n’est qu’en 2009 déceptions.
qu’une cache (contenant ces manuscrits
ainsi que deux symphonies perdues elles Beach: Quintette avec piano en fa dièse
aussi) fut découverte par des promoteurs mineur, op. 67
immobiliers dans le grenier d’une maison Après que sa mère l’eut encouragée dès son
abandonnée dans l’Illinois, et il fallut dix ans jeune âge à faire de la musique, Beach – qui
encore avant que G. Schirmer / Music Sales était en quelque sorte une enfant prodige – se
obtiennent les droits sur sa musique et mit à étudier d’une manière plus structurée
commence – à partir de 2018 – à la diffuser avec des professeurs de Boston, où s’établit
internationalement. sa famille alors qu’elle avait huit ans. En 1885,
Dans une lettre qu’elle adressa au chef à dix-huit ans seulement, elle épousa l’un de
d’orchestre Serge Koussevitzky en 1943, ses mentors, le professeur en médecine à
Price fit explicitement allusion à ses deux Harvard (et chanteur amateur), Henry Harris
handicaps, et elle lui dit aussi que la musique Aubrey Beach, son aîné de vingt-quatre ans.
écrite par les femmes en général “faisait Amy Marcy Cheney, devenue Mrs Beach, s’était
l’objet d’idées préconçues dénonçant déjà forgé alors une réputation d’excellente
sa légèreté, sa futilité, son manque de pianiste professionnelle, s’étant produite en
profondeur, de logique et de virilité”, et elle soliste avec le Boston Symphony Orchestra
exprima son souhait “d’être évaluée sur à dix-sept ans, mais il apparut bientôt que
base de ses mérites uniquement”. Beach, son époux ne voyait pas d’un bon œil qu’elle
toutefois, dans un article intitulé “To the joue en public. Se pliant à ses souhaits, elle
Girl Who Wants to Compose” (publié dans le ne donna plus ensuite qu’un seul concert
numéro de novembre 1918 d’Etude Magazine) de charité par an et consacra son énergie
n’évoquait pas du tout cette question créatrice à la composition – une activité
d’inégalité entre les sexes. Elle conseillait qu’elle pratiquait en autodidacte. Si certains
plutôt aux jeunes voulant se consacrer à la ont trouvé regrettable qu’elle capitule ainsi
composition d’acquérir une technique solide, devant la domination masculine, Beach était
d’aborder ce travail avec sérieux, d’être plus positive comme le laisse entendre cet
23extrait d’un autre article: “Mes compositions (Et comme il se doit, sa tonalité “blanche” m’ouvraient un champ plus large. Depuis était ut majeur, la tonalité la plus éloignée Boston, je pouvais atteindre le monde” (“Why de fa dièse dans le spectre tonal.) Toutefois, I Chose My Profession”; Mother’s Magazine, d’une manière plus conventionnelle, février 1914). Sa musique s’inspirait d’une l’œuvre reflète l’influence marquante de la large palette de traditions folkloriques (non musique de Brahms dont elle avait joué le seulement américaines, mais originaires Quintette avec piano en fa mineur, op. 34, aussi du Royaume-Uni, des Balkans et en 1900. Beach emprunta même un thème des contrées habitées par les Inuits) et, chromatique au finale de l’œuvre de Brahms, bien qu’elle soit connue surtout pour sa le soumettant à diverses transformations production vocale, elle composa plusieurs au fil de sa propre contribution au genre. La œuvres de grande envergure dont une Messe nouvelle pièce fut généralement bien reçue orchestrale (1890), la Gaelic Symphony (1897), par les critiques présents lors de sa création, un Concerto pour piano (1900) et l’opéra de bien que les avis fussent quelque peu chambre Cabildo, écrit en 1932 et créé après partagés quant à savoir si ce qu’un critique son décès, en 1945. saluait comme la qualité “implacablement Beach composa son Quintette avec expressive” de la musique était affaiblie par piano en 1907 et sa création eut lieu le ce qu’un autre percevait comme un excès de 27 février 1908 dans les murs du Potter Hall moments émotionnellement paroxystiques. à Boston par le Hoffmann Quartet avec la Henry Beach décéda en 1910, et Amy, à compositrice au piano. D’un certain point de la mort de sa mère peu après, décida de vue, sa musique est très personnelle parce partir pour un certain temps en Europe afin qu’elle reflète ses talents en matière de d’y affermir sa réputation internationale. synesthésie musicale – un phénomène qui En 1912, elle se produisit en Allemagne tant permet au compositeur (d’autres exemples en musique de chambre qu’en concert, et plus célèbres sont notamment Scriabine parfois figurait au programme le Quintette et Messiaen) de voir certaines couleurs et avec piano. Mais après la déclaration de de les évoquer directement par différentes guerre, Amy retourna aux États-Unis et tonalités. La tonalité principale du quintette, s’installa dans le New Hampshire où elle fa dièse mineur, est l’une des deux tonalités naquit. Elle y devint Fellow de la célèbre que Beach associait à la couleur noire. MacDowell Colony, une association de 24
compositeurs, en 1921 – l’année qui suivit University à Atlanta. En 1927, elle partit avec
l’octroi, tant attendu, du droit de vote aux sa famille s’installer à Chicago et continua
femmes – et c’est là qu’elle composa une à développer ses talents de compositrice au
grande partie des œuvres qui virent le jour Chicago Musical College ainsi qu’à l’American
ensuite. Elle participa à la fondation de la Conservatory. Chicago était alors le théâtre
Society of American Women Composers en d’une régénération culturelle afro-américaine
1925 et en fut la première présidente, et légua similaire à la Harlem Renaissance, plus
à la MacDowell Colony les royalties en cours connue, qui eut lieu à New York et au cours de
sur sa musique. laquelle Still devint une figure de proue dans
les années 1930, mais la motivation première
Price: Quintette avec piano en la mineur du déménagement de Florence fut la forte
Price naquit dans une famille métisse à augmentation des tensions raciales à Little
Little Rock dans l’Arkansas où, quelques Rock. Les comportements préjudiciables y
années plus tard (en une coïncidence quasi étaient passés de la ségrégation de routine
symbolique), William Grant Still grandit aussi. et des préjugés – Price, par exemple, ne put
Comme Beach, Price fit ses premiers pas devenir membre de l’Arkansas Music Teachers’
en musique avec sa mère puis reçut une Association, réservée aux Blancs – à une
formation plus académique à Boston, au émeute notoire provoquée par le lynchage
New England Conservatory, où elle étudia horrible d’un Afro-Américain en mai 1927.
la composition et acquit les qualifications En tant que compositrice, Price –
nécessaires pour devenir professeur de comme Beach – fut surtout connue de
piano et organiste. Sur le conseil de sa mère, son vivant pour ses mélodies comprenant
elle prétendit qu’elle était de nationalité des arrangements de spirituals, ainsi que
mexicaine pendant ses années d’étude pour ses pièces pédagogiques destinées
pour éviter tout harcèlement du fait de à l’enseignement du piano; des exemples
sa race. Elle épousa le juriste Thomas des deux genres furent édités après son
J. Price en 1912, puis s’embarqua dans déménagement à Chicago, bien qu’une
l’enseignement, occupant une succession grande partie de son importante production
de postes dans le Sud, où elle naquit, et n’eût d’autre destin que de rester sous forme
assurant pendant une certaine période la manuscrite. Elle composa aussi quatre
direction du département musical de la Clark symphonies et plusieurs concertos, et écrivait
25ou arrangeait volontiers de la musique légère, Editions de Barbara Garvey à Fayetteville,
commerciale – surtout après son divorce (dont où se trouvent entreposées maintenant, à
elle prit l’initiative en 1928) lorsque composer l’University of Arkansas, les archives de Price.
pour la radio devint une source de revenus
utile en plus de ses autres activités freelance Barber: Dover Beach, op. 3
de professeur de piano privé et d’organiste Les quintettes originaux (par opposition aux
accompagnant des films muets. arrangements) pour voix solo et quatuor à
Price composa deux quintettes avec cordes sont restés comparativement rares
piano, le plus connu (en mi mineur) depuis que Schoenberg fit œuvre de pionnier
datant de 1936. La date du Quintette en dans le genre avec les mises en musique de
la mineur repris dans cet enregistrement la poésie de Stefan George qui forment les
est incertaine: quand le manuscrit fut deux derniers mouvements de son Deuxième
découvert dans la cache d’Illinois après Quatuor à cordes (1908), une œuvre d’avant-
le décès de Price, il portait une inscription garde. Et certains projets prometteurs de ce
qu’elle avait ajoutée en 1952, l’année type n’ont pas été concrétisés, nous laissant
précédant celle de sa disparition, mais d’un avec cette perspective captivante, notamment
point de vue stylistique, il pourrait bien le plan inachevé de Benjamin Britten dans les
avoir été écrit à peu près à l’époque de la années 1960 d’écrire un cycle de mises en
composition du Quintette en mi mineur. Bien musique de sonnets de Shakespeare pour le
que typiquement conservatrice par son baryton allemand Dietrich Fischer-Dieskau.
langage romantique tardif, la pièce célèbre En 1968, toutefois, Fischer-Dieskau participa
l’héritage afro-américain de Price en faisant à un enregistrement célèbre, avec le Juilliard
écho au langage musical des spirituals et Quartet, de Dover Beach de Samuel Barber
des hymnes (deuxième mouvement) et en (1910 – 1981), une sombre mise en musique
retravaillant des éléments du Djouba (Juba), du fameux poème de Matthew Arnold qui est
une danse populaire piétinée originaire des restée une des œuvres les plus connues dans
plantations où travaillaient des esclaves dans le répertoire pour quatuor et voix.
le Deep South (troisième mouvement). Par En composant Dover Beach en 1931, Barber
l’intermédiaire, pour l’édition, de Lia Jensen- fut inspiré sans doute par le fait qu’il savait
Abbott, le Quintette en la mineur fut publié que certains compositeurs italiens avaient
pour la première fois en 2017 par les ClarNan écrit des pièces de ce genre – et parmi eux
26Ildebrando Pizzetti, Ottorino Respighi et Note des interprètes
Rosario Scalero, son professeur. La pièce fut Le premier album de l’ensemble Kaleidoscope
créée, en cercle privé, au Curtis Institute of Chamber Collective commence et se termine
Music, à Philadelphie, le 12 mai 1932 par une par deux splendides quintettes américains
sélection d’étudiants en musique de chambre avec piano. Nous sommes tous tombés sous
et la jeune mezzo-soprano Rose Bampton du le charme du Quintette avec piano d’Amy
Metropolitan Opera – bien que la partie vocale Beach, il y a deux ans, lors d’un merveilleux
ait été conçue pour baryton. La première séjour en tant qu’Ensemble-en-résidence
exécution publique suivit, à New York, lors d’un au Cheltenham Festival – son lyrisme
concert de la League of Composers le 5 mars passionné et son prodigieux mouvement
1933, Rose Bampton se produisant à cette lent nous persuadant de l’enregistrer. Dans
occasion avec le New York Art Quartet. Barber nos recherches pour trouver une œuvre qui
décrivit l’événement dans une lettre à l’illustre se prête à figurer avec elle sur un CD, un petit
mécène Elizabeth Sprague Coolidge (à qui travail de détective musical nous conduisit au
il envoya plus tard une copie de la partition) Quintette avec piano en la mineur de Florence
comme une “affaire horriblement scolastique”; Price. Si le Quintette de Beach est moins connu
mais il continua à beaucoup apprécier la qu’il ne le mérite, Price, quant à elle, n’est pour
pièce et sentit que la musique avait réussi à ainsi dire pas connue du tout. Le quintette fait
capturer le pessimisme intemporel au cœur partie de tout un ensemble d’œuvres de Price
du texte d’Arnold, ce qui lui donne une allure qui disparurent pendant des décennies et ne
inhabituellement moderne pour un poème furent retrouvées qu’en 2009, dans le grenier
victorien. Quand en 1931 Barber avait chanté d’une maison à l’abandon dans l’Illinois. Nous
sa mise en musique à Vaughan Williams – en sommes très heureux de remettre en lumière
s’accompagnant au piano –, le compositeur cette pièce majeure d’une compositrice
anglais le félicita chaleureusement pour sa qui, selon ses dires, dut lutter contre “deux
compréhension intuitive du poème, qu’il handicaps – d’ordre sexuel et racial” et qui,
confessa avoir lui-même essayé, sans succès, enfin, commence à recevoir la reconnaissance
de mettre en musique en diverses occasions. qu’elle mérite. Effectivement, nous pensons
que celui-ci est le premier enregistrement
© 2021 Mervyn Cooke intégral de cette œuvre qui, en dépit des
Traduction: Marie-Françoise de Meeûs nombreux combats personnels de Price,
27respire intensément force et joie. La virtuosité 2020 – 2021 lui donne plus de valeur encore;
de l’écriture pour piano nous rappelle aussi, nous sommes si heureux d’avoir pu nous
comme dans le cas d’Amy Beach, que retrouver, d’avoir donné voix à cette musique
Florence Price était une excellente pianiste remarquable et de l’avoir diffusée dans le
concertiste. monde malgré les nombreux écueils qui ont
Et entre ces deux joyaux, il y en a un jalonné notre parcours.
autre, américain aussi, et cette fois une voix Nous remercions tout particulièrement
prend la place du piano: Dover Beach de Carol Nixon qui fait en sorte que tant de
Samuel Barber – enregistré pour la première rêves puissent être réalisés, John Gilhooly et
fois en 1935, avec le compositeur comme le Wigmore Hall pour leur soutien constant,
baryton. Ce que nous aimons dans ce poème le Special Collections Department de
symphonique envoûtant de Barber est qu’il l’University of Arkansas de nous avoir remis la
s’agit d’un véritable quintette, la voix étant partition autographe du Quintette de Price et
harmonieusement intégrée dans le tissu des Joe Fort pour sa contribution comme tourneur
cordes; comme le dit Barber, “personne n’est de pages, mais aussi pour son expertise
le patron, en quelque sorte – ni le chanteur, musicologique dont nous avons bénéficié
ni le quatuor à cordes. C’est de la musique au milieu de la session d’enregistrement!
de chambre”. Incidemment, Barber composa Et enfin, nous exprimons notre immense
Dover Beach lorsqu’il était étudiant au Curtis gratitude à Ralph Couzens, Jonathan Cooper
Institute, à Philadelphie, l’université que et toute l’équipe de Chandos avec laquelle
fréquentèrent aussi trois musiciens qui ont nous espérons vivre d’autres aventures.
participé à cet enregistrement: Elena, Melissa
et Matthew. © 2021 Tom Poster et Elena Urioste
Le fait d’amener ce projet au grand jour Kaleidoscope Chamber Collective
en dépit des défis globaux et musicaux de Traduction: Marie-Françoise de Meeûs
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