Esse arts + opinions,107: Family - ArtHist.net

Esse arts + opinions,107: Family
             Montréal / International
             Eingabeschluss: 01.09.2022

             Sylvette Babin, Les éditions esse

Le français suivra

FAMILY

As the basis for social organization and the primary site of socialization, the family has drawn
particular attention in the visual arts since the inception of art history. The production of images
of the family has made it possible to spread a traditional and idealized vision of roles, to reinforce
conventions and values, and to highlight, through intimate images, our fundamental need for
connection and a sense of belonging.

A number of contemporary artists have taken up and problematized the figure of the family to
probe issues such as domesticity, childhood, and siblinghood. In both painting and photography,
family portraits offer opportunities for conversations. It is often by opening photo albums to gaze
at snapshots that family stories are woven, past generations are celebrated, and memories and
traditions are shared. A formidable tool for meaning-making, such albums usually capture, even if
enigmatically, the aspects of personal identity passed down from forebears.

Even today, the family circle often serves as an absolute model of sociability and power, as
political leaders are commonly described as “good family fathers,” and the nuclear family is still
largely presented as a norm in advertising and cultural production. Synonymous with a refuge of
well-being and safety, the bourgeois archetype is complexified by artists who remind us, through
their works, that this image is a very poor fit with the numerous and disturbing stories of
dysfunctional families, domestic violence, and traumas of all sorts.

For many years, feminist criticism has exposed the extraordinary power of the family to reinforce
patriarchy—especially around gender roles, which are calcified in a conception of parenthood that
should, instead, be feminist and alternative (bell hooks). Feminists have also brought to light the
difficulties of reconciling maternity with work as an artist and the heavy psychological weight
borne by women, who are generally responsible for taking care of others. And then there’s the
new field of children’s studies, which reverses the perspective by examining the family unit from
the world of childhood, with its own culture, history, and social constructions.

Queer thought, meanwhile, has brought forth the difficulty for LGBTQ+ individuals to find their
place at the table, addressing, among other things, the violence that carries over to family
reunions, in which each member must play a role (Eve K. Sedgwick) and heterosexual filiation is
imposed (Sarah Ahmed). Added to this is the struggle for the right to alternatives—homoparental

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families or other “chosen” connections. The sense of belonging is also weakened by colonization
when it tears children away from their parents, and in the diasporic experience, when migrations
splinter family trees (Avtar Brah) and the imperative of adaptation causes ruptures and nostalgia
(Marianne Hirsch).

As contemporary art seems well engaged in an examination of cultural practices, the family, in all
its forms, is returning to the spotlight. Drawing, notably, on the narrative potential of the
photographic ritual, many artists today revisit family traditions, sites, and taboos, challenge what
has been held as unspeakable by digging into archives, and invent new, intimate forms of
sociability out of biographical or autobiographical experiences.

For this issue, Esse arts + opinions invites authors to reflect on family histories as they are
rewritten in contemporary art. What portraits do artists propose? Are there artists who choose to
work as a family? How are childhood and family life represented? How do artist reactivate
technical or ancestral knowledge that has been passed down? At a time when the great dream of
family is fading, how does art deal with its contemporary iterations in its reconstructed versions?
Can art contribute to a more honest and diversified reinvention of what tradition has built into a
myth?

Send your text in US letter format (1,500 – 2,000 words, doc, docx, or rtf) to redaction@esse.ca
before September 1, 2022. Please include a short biography (45 words), an abstract of the text,
and postal and email addresses.
We also welcome submissions (reviews, essays, analyses of contemporary art issues) not related
to a particular theme. An acknowledgment of receipt will be sent within 7 days of the deadline. If
you have not been notified, please contact us to ensure your text has been received.

EDITORIAL POLICY
1. Published by Les éditions Esse, Esse arts + opinions is a bilingual magazine focused mainly on
contemporary art and multidisciplinary practices. Specializing in essays on issues in art today, the
magazine publishes critical analyses that address art in relation to its context. Each issue
contains a thematic section, portfolios of artworks, articles critiquing the international culture
scene, and reviews of exhibitions, events, and publications. The esse.ca platform also offers
articles on contemporary art and an archive of previous issues of Esse.
2. Submissions are accepted three times a year: January 10, April 1 and September 1. The texts
can be submitted for one of the following 3 sections:
Feature: essays between 1,500 and 2,000 words. The guideline regarding the theme is available
online 4 to 6 months prior to the deadline: http://esse.ca/en/callforpapers
Articles: essays, articles or interviews between 1,250 and 2,000 words.
Reviews: reviews of exhibitions, events or publications (maximum 500 words, without footnotes,
or 950 words, with one or two footnotes maximum). You can find guidelines for reviews here:
https://esse.ca/en/publishing-guidelines
3. With the exception of the expressed consent of Les éditions Esse, the writer agrees to submit a
previously unpublished, original text.
4. All articles are reviewed by the Editorial Board, which reserves the right to accept or refuse a
submitted article. Selection criteria are based on the quality of the analyze and writing, the
relevance of the text in the issue (in regards to the theme) and on the relevance of the chosen

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artworks and artists. Selection of articles may take up to 6 weeks after submission by the writer.
The Board’s decision is final. A refused text will not be re-evaluated.
5. With the exception of the expressed consent of the Board, the Board does not consider articles
that may represent a potential conflict of interest between the writer and the content of the article
(i.e., a text written by the curator of an exhibition).
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corrections and modifications to be made to ensure overall clarity, and coherence of an article.
8. Conditionally accepted articles will be up for discussion between the writer and the Board.
If changes are requested by the Board, the writer will have 15 (fifteen) days to carry these out.
9. All costs of typographical correction of the author's text shall be borne by Les éditions Esse
except the author's corrections, if applicable, which shall be borne by the author.

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FAMILLE

Principal fondement de l’organisation sociale et premier lieu de socialisation, la famille bénéficie
d’une attention particulière dans les arts visuels depuis le début de l’histoire de l’art. Produire des
images de la famille a permis de marquer une distribution traditionnelle et idéalisée des rôles, de
renforcer des conventions et des valeurs, de faire valoir, à partir de l’intimité, de notre besoin
fondamental de connexion et d’appartenance.

Nombre d’artistes contemporain.e.s ont repris la figure de la famille pour la problématiser, traitant
d’enjeux comme la domesticité, l’enfance, la fraternité et la sororité. En peinture ou en
photographie, les portraits de famille sont des occasions d’engager des conversations. C’est
souvent autour de ces clichés, en ouvrant des albums, que se tissent les récits filiaux, la mémoire
des générations, le partage des souvenirs et des traditions. Formidable outil de fabrique de sens,
ils capturent, de manière habituellement assez énigmatique, ce qui dans l’identité personnelle
relève de l’héritage.

Encore aujourd’hui, le cercle familial sert souvent de modèle absolu de la sociabilité et du pouvoir,
les leaders politiques étant couramment décrits comme « bon père de famille », ou la famille
nucléaire, encore largement érigée en norme dans les publicités et dans les productions
culturelles. Synonyme d’un refuge de bien-être et de sécurité, l’archétype bourgeois est
complexifié par plusieurs artistes qui rappellent par leurs œuvres que cette image cadre très mal
avec les récits nombreux et inquiétants de familles dysfonctionnelles, de violence domestique et
de traumas de toutes sortes.

La critique féministe a depuis longtemps fait valoir l’extraordinaire pouvoir de la famille de
reconduire le patriarcat, notamment autour des rôles de genre qui prennent une certaine rigidité
autour d’une parentalité qui devrait plutôt être féministe et alternative (bell hooks). Les féministes
ont également mis en évidence les difficultés de concilier la maternité avec le travail d’artiste et la
très lourde charge mentale des femmes généralement responsables de prendre soin des autres.
C’est sans compter l’engouement autour des Children Studies, qui renversent la perspective en
interrogeant la cellule familiale depuis le monde de l’enfance devenu un objet d’étude de plein

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droit, avec sa culture, son histoire et ses constructions sociales.

La pensée queer a quant à elle fait valoir la difficulté pour les personnes LGBTQ+ de trouver leur
place à table, abordant entre autres les violences reconduites lors les réunions familiales, où
chaque membre doit jouer son rôle (Eve K. Sedgwick), où la filiation hétérosexuelle s’impose
(Sarah Ahmed), en plus de lutter pour le droit à des alternatives, homoparentales ou autres
connectivités « choisies ». L’appartenance se fragilise aussi par la colonisation quand elle arrache
leurs enfants aux parents, et dans l’expérience diasporique, quand les migrations font éclater les
arbres généalogiques (Avtar Brah) et quand l’impératif d’adaptation provoque ruptures et
nostalgie (Marianne Hirsch).

Alors que l’art contemporain semble bien engagé dans une mise en examen des pratiques
culturelles, la famille est réinvestie sous toutes ses formes. Puisant notamment dans le potentiel
narratif du rituel photographique, nombre de pratiques actuelles revisitent ses traditions, ses lieux
et ses tabous, interrogent ce qu’elle a d’indicible à partir des archives et inventent à partir
d’expériences biographiques ou autobiographiques de nouvelles formes intimes de sociabilité.

Pour ce numéro, Esse arts + opinions invite les auteur·es à réfléchir aux histoires de famille telles
qu’elles sont réécrites en art actuel. Quels portraits les artistes proposent-iels ? Quel·les artistes
choisissent de travailler en famille ? Comment le monde de l’enfance et la vie de famille sont-ils
représentés ? Comment les artistes réactivent-iels les savoirs techniques ou ancestraux reçus en
héritage ? Au moment où le grand rêve se fragilise, comment l’art traite-il de ses itérations
contemporaines dans ses versions reconstruites ? L’art peut-il contribuer à la réinvention plus
honnête et plus diversifié de ce que la tradition a constitué en mythe ?

Les textes proposés (de 1 500 à 2 000 mots) peuvent être envoyés en format lettre US (DOCX ou
RTF) à redaction@esse.ca avant le 1 septembre 2022. Veuillez inclure, à même le texte, une
courte notice biographique (45 mots), un résumé du texte, ainsi que votre adresse courriel et
postale.

Les propositions non afférentes aux dossiers (critiques, essais et analyses sur différents sujets
en art actuel) sont aussi les bienvenues. Un accusé de réception sera envoyé dans les 7 jours
suivant la date de tombée. Si vous ne l’avez pas reçu, nous vous invitons à communiquer avec
nous pour vérifier la réception de votre texte.

POLITIQUE ÉDITORIALE
1. Esse arts + opinions, publiée par Les éditions Esse, est une revue bilingue qui s’intéresse
principalement à l’art contemporain et aux pratiques multidisciplinaires. La revue privilégie les
essais sur l’art contemporain récent et les analyses critiques à travers des textes qui abordent
l’art en relation avec le contexte dans lequel il s’inscrit.

2. Les auteur·e·s sont invité·e·s à proposer des textes les 10 janvier, 1er avril et 1er septembre de
chaque année. Les textes peuvent être soumis pour l’une des 3 sections suivantes :
La section Dossier thématique : des essais de 1 500 à 2 000 mots. L’orientation thématique est
disponible en ligne 4 à 6 mois avant la date tombée : https://esse.ca/appel-de-textes/
La section Articles : des essais, articles de fond ou entrevues de 1 250 à 2 000 mots (notes
incluses).

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La section Comptes rendus : des couvertures d’expositions, d’évènements ou de publications
(500 mots, sans notes de bas de page ou 950 mots, une ou deux notes de bas de page
maximum).            Vous       pouvez        consulter          les    protocoles           de     rédaction      ici     :
https://esse.ca/politiques-editoriales/

3. À moins d’une entente contraire avec Les éditions Esse, l’auteur·e s’engage à soumettre un
texte inédit et original.

4. Chaque texte est soumis au comité de rédaction, qui se réserve le droit de l’accepter ou de le
refuser. Les critères de sélection sont basés sur la qualité de l’analyse et de la rédaction, la
pertinence du texte dans le numéro en cours (la thématique), de la pertinence du corpus d’œuvres
et d’artistes choisis. Un délai de 6 semaines est requis pour la sélection des textes. La décision de
refuser un texte est sans appel.

5. À moins d’une entente contraire, le comité ne retient pas les textes étant sources possibles de
conflit d’intérêts entre l’auteur et le sujet couvert (par exemple, les textes d’artistes sur leur propre
pratique, les écrits par les commissaires d’expositions ou desdits évènements ou par la galerie
d’un artiste).

6. Les auteur·e·s dont les textes sont retenus s’engagent à formater le texte selon les normes
typographiques de Esse, suivant un document envoyé avec l’entente de publication.

7. Dans le respect de la vision et du style de l’auteur·e, le comité de rédaction se réserve le droit
de demander des corrections de nature sémantique ou autre : qualité de la langue, structure
générale du texte, clarté, carences, pertinence des titres et des sous-titres, normes de
composition.

8. Les textes acceptés sous conditions feront l’objet d’une discussion entre l’auteur·e et le comité
de rédaction. Si des modifications sont demandées, l’auteur·e se verra accorder quinze (15) jours
pour les réaliser.

9. Tous les frais de correction typographique du texte de l’auteur·e seront à la charge des Éditions
Esse sauf les corrections d’auteur, s’il y a lieu, qui seront à la charge de celui-ci.

                 Quellennachweis:

                 CFP: Esse arts + opinions,107: Family. In: ArtHist.net, 25.04.2022. Letzter Zugriff 11.07.2022.

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