RICHARD STRAUSS BURLESKE . ROMANZE DUETT-CONCERTINO VIOLIN CONCERTO - MICHAEL COLLINS - CHANDOS RECORDS
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Richard
Strauss
Burleske . Romanze
Duett-Concertino
Violin Concerto
Tasmin Little violin
Michael McHale piano
Julie Price bassoon
Michael Collins
conductor | clarinetRichard Strauss, 1880
Drawing by Else Demelius-Schenkl, now at the Strauss Archives, Garmisch / AKG Images, LondonRichard Strauss (1864 – 1949)
1 Burleske, TrV 145 (1885 – 86)* 20:09
in D minor • in d-Moll • en ré mineur
for Piano and Orchestra
Eugen d’Albert freundschaftlich zugeeignet
Allegro vivace
Duett-Concertino, TrV 293 (1947)†‡ 18:30
for Clarinet and Bassoon with String Orchestra and Harp
Hugo Burghauser, dem Getreuen
2 Allegro moderato – L’istesso tempo – Tempo I –
Un poco più scorrevole – Più animato – Un poco maestoso –
Più scorrevole – 5:53
3 Andante – Quasi cadenza – Più animato – 3:03
4 Rondo. Allegro ma non troppo (in cominciando un poco esitando) –
[ ] – Tempo I – Un poco più tranquillo –
Tempo I – Poco più mosso 9:34
35 Romanze, TrV 80 (1879)† 8:24
in E flat major • in Es-Dur • en mi bémol majeur
for Clarinet and Orchestra
Andante – [ ] – Tempo I – Con moto – Tempo I
Concerto, TrV 110 (1881 – 82)§ 29:26
in D minor • in d-Moll • en ré mineur
for Violin and Orchestra
Dem königl. bayer Concertmeister Herrn Benno Walter zugeeignet
6 Allegro 15:02
7 Lento, ma non troppo 5:59
8 Rondo. Presto – Andante – Prestissimo 8:14
TT 76:53
Julie Price bassoon‡
Tasmin Little violin§
Michael McHale piano*
BBC Symphony Orchestra
Igor Yuzefovich leader (Duett-Concertino)
Stephanie Gonley leader (other works)
Michael Collins conductor • clarinet†
4© Chris Christodoulou Julie Price
Richard Strauss: Concertante Works Romanze in E flat for clarinet and orchestra immersing himself in Mozart’s piano During his final years as a pupil at the concertos, and the influence of Viennese Ludwigsgymnasium in Munich, the teenage classical composers is very much in evidence prodigy Richard Strauss (1864 – 1949) in the Romanze. This accorded well with the was composing prolifically. His first music conservative tastes of Franz Strauss, who had been written at the age of six under was notoriously resistant to the more modern the encouragement of his father, Franz, music of Wagner. The harmonic idiom of the a respected performer and teacher who Romanze is solidly conventional, but one occupied the principal horn’s chair in the orchestral passage features an ambitious Munich Court Orchestra, and from the age contrapuntal texture in six parts which of eleven Richard had studied music theory clearly demonstrates the young composer’s under Friedrich Meyer. The young Strauss growing technical expertise. The idiomatic constantly shared his musical interests with writing for both the solo clarinet and his best friend, Ludwig Thuille, an orphan orchestral bassoon shows Strauss to have who was taken under the protective wing been well aware of Mozart’s fondness for of the Strauss family in his early teens, and these instruments, and he would celebrate who later became a noted composer in his their capabilities again many decades later own right. From a letter he wrote to Thuille in his final instrumental work, the Duett- on 22 July 1879, we learn that Strauss had Concertino (1947). been working on a Romanze in E flat major for clarinet, of which he confessed to being Violin Concerto in D minor rather proud. He was only fifteen at the time, At the age of seventeen, two years after and it was his first attempt at composing a composing his Romanze, Strauss began to piece for solo instrument and orchestra. write down some preliminary ideas for a Violin The surviving correspondence between Concerto in his school maths exercise-book. the two boys (which was extensive) also The new work was conceived as a gift for his reveals that Strauss was at this time violin teacher (and distant relative), Benno 6
Walter, whose pupil he had been since the some years later, in 1890. Although the
age of eight. Walter was the leader of the concerto continued to receive performances
Royal Bavarian Orchestra and also the founder in both Germany and England, including an
of a fine string quartet, which in 1881 gave a airing at London’s Promenade Concerts in
performance of Strauss’s String Quartet in 1912, and its merits had at an early stage
A major. (This youthful score was destined to been noted by the critic Eduard Hanslick
remain Strauss’s only work in the genre.) In his (whose musical tastes were as conservative
manuscript of the reduction for violin and piano as those of Strauss’s father), Strauss
of the concerto, Strauss labelled the piece ultimately came to distance himself from
as ‘Op. 8’, but the erratic and inconsistent a piece which he presumably regarded as
numbering he gave to his works throughout unrepresentative of his mature style.
his career means that the designation is not
especially significant. Unusual in lacking a fully Burleske in D minor for piano and orchestra
blown cadenza, the concerto inhabits a style The Vienna premiere of the Violin Concerto
that is still somewhat conservative, reflecting took place just a few months after Strauss
in particular Strauss’s obvious admiration for had graduated from the Ludwigsgymnasium
the famous violin concertos by Mendelssohn, and embarked on what proved to be a
Bruch, and Brahms. short-lived enrolment at Munich University,
Walter first performed the new concerto where he had intended to study philosophy,
by Strauss, in its violin-and-piano form, on aesthetics, and art history. Dropping out
5 December 1882 at the Bösendorfer Hall in after only two terms to pursue a full-time
Vienna with the composer at the keyboard. musical career, he moved to Dresden before
This was the first public appearance by settling in Berlin in December 1883. There he
Strauss in the Austrian capital, and in a letter met the famed pianist and conductor Hans
home, written the following day, he seemed von Bülow, who was currently conductor
pleased with the outcome, commenting that of the Meiningen Court Orchestra. Bülow
the hall was nicely full – albeit as a result immediately recognised the composer’s
of a liberal dissemination of complimentary phenomenal talent, and commissioned from
tickets. In February 1883, Walter and Strauss Strauss a Suite in B flat major for thirteen
performed the concerto again, in Munich, and wind instruments (both its instrumentation
the first orchestral performance followed and choice of key being explicit gestures of
7homage to Mozart). In 1885, Strauss became for a new dedicatee, Eugen d’Albert, who gave assistant conductor to Bülow at Meiningen, the first performance, under the composer’s where he was apprenticed to the maestro for baton at the Stadttheater in Eisenach, six months. on 21 June 1890. This concert was also At Meiningen, Strauss first met Brahms, notable for featuring the first performance and by this time he had also begun to explore of the tone poem Tod und Verklärung (Death the Wagnerian milieu of Bayreuth. For any and Transfiguration), which Strauss had composer emerging from the Austro-German completed the previous year. tradition at the end of the nineteenth century, Many commentators on the works of Brahms and Wagner represented opposite Strauss have felt that the Burleske was a stylistic poles which somehow had to significant turning point in his development, be reconciled unless (as was more often seemingly pointing the way ahead to the the case) a stark choice were to be made technical dexterity and emotional palette of between the different aesthetic paths which his later tone poems. Opening with a boldly their music represented. In his later works original timpani melody (which Strauss Strauss successfully melded Wagnerian proudly quoted in a letter to his father), the chromaticism, expressionism, and orchestral piece is cast as a hugely extended single colour with Brahmsian neoclassicism and sonata form, its coda featuring elaborate formal discipline, but during his sojourn at cadenzas for the soloist – one of which Meiningen it was Brahms’s example which is a protracted fantasy based on a single became briefly ascendant, in what Strauss chord. The music elsewhere burlesques termed his flush of Brahmsschwärmerei elements of the styles of both Brahms and (‘Brahms enthusiasm’). He embarked on Wagner. The attitude of Bülow towards the the composition of a thoroughly Brahmsian work eventually softened a little, but he still scherzo for piano and orchestra in the hope wrote to Brahms to say that he found some that Bülow might perform it, but – in spite of unspecified aspects of the piece deeply organising a run-through with the Meiningen problematic. Strauss was also unsure about orchestra – his mentor declared the piece its worth, initially declining an offer to have to be impossibly difficult and not worth the score published; and he would not write the effort to learn. Strauss nevertheless another work for piano and orchestra until reworked the piece, under the title Burleske, 1925, when the one-armed Paul Wittgenstein 8
commissioned the Parergon zur Symphonia Returning to Switzerland, Strauss
Domestica for his left hand. composed his Duett-Concertino for clarinet,
bassoon, string orchestra (featuring a
Duett-Concertino for clarinet and bassoon concertino group of six soloists), and harp.
In October 1947, two years before his death, Completed on 16 December 1947, the work
Strauss made a valedictory visit to London, was first performed in a broadcast by Radio
where he conducted a programme of his Lugano on 4 April 1948 by musicians from the
music at the Royal Albert Hall as part of a Orchestra della Radio della Svizzera Italiana
Strauss Festival organised by Sir Thomas under the direction of Otmar Nussio, who had
Beecham and Boosey & Hawkes in an attempt commissioned it. The soloists were Armando
to raise money for the ageing composer Basile (clarinet) and Bruno Bergamaschi
and his wife, who had fallen on hard times (bassoon). Strauss had first conceived
in Switzerland. Strauss’s concert with the this double concerto in October 1946 when
Philharmonia Orchestra, on 19 October, he was in touch with the former principal
included the tone poems Don Juan (1888) bassoonist of the Vienna Philharmonic, Hugo
and Symphonia Domestica (1903), a rare Burghauser, who had by this time emigrated
performance of the Burleske (with Alfred to New York. Strauss later told Burghauser,
Blumen as soloist), and a sequence of to whom the score is dedicated, that he
waltzes from Der Rosenkavalier (1911) by way had envisaged a fairy-tale programme for
of encore. Playing horn in the orchestra was the work: the clarinet represents a princess
Norman Del Mar, soon to make his name as a who is clumsily courted by a dancing bear,
conductor and (later) as Strauss’s biographer. portrayed by the bassoon, who turns into
Del Mar recalled that during the rehearsal a prince when she joins in the dance. At
Strauss was for the most part ‘monumentally one point it seems that Strauss may also
undemonstrative and noncommittal’. But at have had in mind Hans Christian Andersen’s
one point he frowned at an apparent error tale The Swineherd, in which an Emperor’s
and said: daughter is pursued by a prince posing
No, I know what I want, and I know what I as a pig-tender. As is so often the case
meant when I wrote this. After all, I may not with Strauss, however, any programmatic
be a first-rate composer, but I am a first- content is offset by the ability of the music
class second-rate composer! to function autonomously, and the fairy-tale
9elements may merely have been a convenient Douglas Boyd she has appeared as a soloist at
creative starting point. the Barbican, Cadogan Hall, and Royal Festival
By the end of his career, Strauss had Hall as well as many venues outside London
long since abandoned the heady, dissonant and abroad. As a chamber musician she has
expressionism of such landmark operas as appeared with such groups as the Nash,
Salome (1905) and Elektra (1909) and retreated Gaudier, and Razumovsky ensembles, London
into a rarefied neoclassical soundscape Winds, and the Lindsay and Chilingirian string
tinged with a rosy aura of nostalgia for a more quartets, at venues throughout the UK and
innocent musical age. Not afflicted with any abroad. She first studied the bassoon with
artistic pretentions in the twilight of his life, Sonja Smith, then with Edward Warren and
Strauss described the Duett-Concertino and William Waterhouse whilst at the University
his other late works as merely ‘splinters from of Manchester and Royal Northern College
an old man’s workshop, with no great claims, of Music, and later with Roger Birnstingl in
unless it should be to entertain in a light tone’. Geneva. Julie Price has been a teacher at
the Royal College of Music in London since
© 2019 Mervyn Cooke
1998, giving master-classes there and at
other institutions. Her discography includes
An orchestral musician, chamber musician, recordings of Mozart’s Bassoon Concerto and
soloist, and teacher, Julie Price has held Sinfonia concertante and Elgar’s Romance, all
positions as Principal Bassoon with the BBC with the English Chamber Orchestra.
Scottish Symphony Orchestra, Orchestra of
the Royal Opera House, Covent Garden, and Hailed for her ‘breathtaking’ virtuosity and
Royal Philharmonic Orchestra. She has been ‘incandescent commitment’ to her music,
Principal Bassoon of the English Chamber Tasmin Little OBE has firmly established
Orchestra since 1994 and Co-Principal, now herself as one of today’s leading international
Principal Bassoon, of the BBC Symphony violinists. She has performed on every
Orchestra since 2001, and was recently continent, with the world’s finest orchestras,
appointed Principal Bassoon also of the in some of the most prestigious venues of the
Academy of St Martin in the Fields. With world, including the Wiener Musikverein and
conductors such as Vladimir Ashkenazy, Ralf Konzerthaus, Amsterdam Concertgebouw,
Gothóni, Andrew Litton, Edward Gardner, and Berliner Philharmonie, Carnegie Hall and Lincoln
10Center in New York, Suntory Hall in Tokyo, and with Piers Lane, and a Gold Badge Award
South Bank Centre, Barbican Centre, and Royal for services to music. She is Fellow of the
Albert Hall in London. During her multi-award Guildhall School of Music and Drama, Vice
winning and varied career she has appeared President of the Elgar Society, Ambassador
in recitals and at festivals, in master-classes, for The Prince’s Foundation for Children
workshops, and community outreach. Her and the Arts, Ambassador for Youth Music,
discography and performance schedule Patron of the Awards for Young Musicians
reflecting her wide-ranging repertoire, she scheme, and recipient of Honorary Degrees
has given world premiere performances of from the Universities of Bradford, Leicester,
concertos by Willem Jeths, Robin de Raaff, Hertfordshire, and City of London. For
Stuart MacRae, Robert Saxton, and Dominic services to music she was appointed Officer
Muldowney, and remains in demand as of the Order of the British Empire in the
one of the few violinists to perform Ligeti’s Queen’s Diamond Jubilee Birthday Honours
challenging Violin Concerto. Four World List in 2012, and in 2016 was awarded
Seasons, a work newly commissioned from Honorary Membership of the Royal Academy
Roxanna Panufnik, was premiered in a live of Music. Tasmin Little plays a violin made
broadcast on the BBC in the lead-up to the in 1757 by Giovanni Battista Guadagnini.
London 2012 Olympic Games. www.tasminlittle.org.uk
Tasmin Little is an exclusive artist of
Chandos Records, her recording of Elgar’s Winner of the Terence Judd / Hallé Award
Violin Concerto, with Sir Andrew Davis and in 2009, the Belfast-born Michael McHale
the Royal Scottish National Orchestra, having has established himself as one of Ireland’s
garnered outstanding critical acclaim and leading pianists. Since completing his
won her the Critics’ Choice Award in the studies at the University of Cambridge
2011 Classic BRIT Awards. In addition to and the Royal Academy of Music in London
lavish critical praise for her numerous other he has developed a busy career as a solo
recordings on the label, she has received a recitalist, concerto soloist, and chamber
Gramophone Award for Audience Innovation musician. He has given notable performances
for The Naked Violin, her ground-breaking at the Tanglewood Music Festival, Berlin
musical outreach programme, a Diapason Konzerthaus, Wigmore Hall, London,
d’Or for her disc of Delius’s Violin Sonatas Suntory Hall and Bunka Kaikan Hall, Tokyo,
11Lincoln Center, New York, Symphony Hall, the BBC Proms with around a dozen concerts
Boston, and Pesti Vigadó in Budapest, and each year, including the First and Last Nights.
broadcasts for radio and television stations As Associate Orchestra, it performs an annual
throughout North and South America, season of concerts at the Barbican Centre,
Europe, and Asia. He has performed as a London. Strongly committed to twentieth-
soloist with the Minnesota Orchestra, Hallé, century and contemporary music, it has
Moscow Symphony Orchestra, Bournemouth recently commissioned and premiered works
Symphony Orchestra, London Mozart Players, by Richard Ayres, Brett Dean, Unsuk Chin,
City of London Sinfonia, and all five of the Andrew Norman, George Benjamin, and Anna
major Irish orchestras in a repertoire ranging Clyne. It tours throughout the world and has
from Mozart, Beethoven, and Schumann worked regularly with Sakari Oramo, its Chief
to Rachmaninoff, Prokofiev, and Gershwin. Conductor, Semyon Bychkov, its Günter Wand
His critically acclaimed début solo album, Conducting Chair, Sir Andrew Davis and the
The Irish Piano, was released in 2012 and late Jiří Bělohlávek, its Conductors Laureate,
selected as ‘CD of the Week’ by the critic as well as Brett Dean, its Artist in Association.
Norman Lebrecht. More recent recordings The Orchestra regularly performs with the
include a disc of music by the composer BBC Symphony Chorus and together they
Cliff Eidelman with the London Symphony won the 2015 Gramophone ‘Best Choral Disc’
Orchestra and an album featuring piano Award for their recording of Elgar’s The Dream
concertos by John Field and Philip Hammond of Gerontius. Central to its life are recordings
with the RTÉ National Symphony Orchestra made for BBC Radio 3 during sessions at its
conducted by Courtney Lewis. Michael studios in Maida Vale, London, some of which
McHale collaborates regularly with Sir James are free for the public to attend. The vast
Galway, Michael Collins, Barry Douglas, majority of its concerts are broadcast on
Dame Felicity Lott, Patricia Rozario, the BBC Radio 3, streamed live online and
McGill / McHale Trio, and Camerata Pacifica. available for thirty days after broadcast
www.michaelmchale.com via BBC iPlayer. You can also download BBC
programmes onto your mobile or tablet via
The BBC Symphony Orchestra has played a the BBC iPlayer Radio app. The BBC Symphony
central role in British musical life since its Orchestra is committed to innovative
inception in 1930, providing the backbone of education work, ongoing projects including
12the BBC’s Ten Pieces, the BBC SO Journey works by some of today’s most highly
through Music scheme which introduces regarded composers, including Gnarly
families to classical music with pre-concert Buttons by John Adams, the Clarinet Concerto
workshops and discounted tickets, and by Elliott Carter, Ariel’s Music by Brett Dean,
the BBC SO Family Orchestra and Chorus. and Riffs and Refrains by Mark-Anthony
www.bbc.co.uk / symphonyorchestra Turnage. In recognition of his pivotal efforts
on this front, he received the Instrumentalist
Michael Collins MBE is one of the most of the Year Award of the Royal Philharmonic
complete musicians of his generation. Society in 2007. In high demand as a chamber
Continuing his distinguished career as a musician, he works regularly with colleagues
soloist, he has in recent years also become such as the Borodin Quartet, Takács Quartet,
highly regarded as a conductor and in 2010 András Schiff, Martha Argerich, Stephen
took up the position as Principal Conductor Hough, Mikhail Pletnev, Lars Vogt, Joshua
of the City of London Sinfonia. He works Bell, and Steven Isserlis, and maintains a
with orchestras such as the Philharmonia long-standing relationship with the Wigmore
Orchestra, London Philharmonic Orchestra, Hall. His ensemble, London Winds, which
BBC Symphony Orchestra, BBC Scottish celebrated its thirtieth anniversary in 2018,
Symphony Orchestra, City of Birmingham appears at prestigious festivals such as the
Symphony Orchestra, Academy of St Martin BBC Proms, Aldeburgh Festival, Edinburgh
in the Fields, Ulster Orchestra, Swedish International Festival, City of London Festival,
Chamber Orchestra, Philadelphia Orchestra, Cheltenham International Festival, and Bath
San Francisco Symphony, NHK Symphony Mozartfest. A prolific recording artist, he now
Orchestra, and Gewandhausorchester records exclusively for Chandos. In the Queen’s
Leipzig, both as a soloist and conductor. Birthday Honours of 2015, Michael Collins was
Committed for many years to expanding the awarded an MBE for his services to music. He
repertoire of the clarinet, he has premiered plays exclusively on Yamaha clarinets.
13© Benjamin Ealovega Photography Tasmin Little
Richard Strauss:
Concertante-Werke
Romanze in Es-Dur für Klarinette und Die erhaltene Korrespondenz zwischen
Orchester den beiden Jugendlichen (die umfangreich
Während seiner letzten Jahre als Schüler des war) zeigt auch, dass sich Strauss zu dieser
Ludwigsgymnasiums in München war das Zeit intensiv mit Mozarts Klavierkonzerten
jugendliche Ausnahmetalent Richard Strauss beschäftigte, und der Einfluss der Wiener
(1864 – 1949) auf dem Gebiet der Komposition Klassik ist in der Romanze deutlich zu spüren.
äußerst produktiv. Seine ersten Versuche hatte Dies stand ganz und gar im Einklang mit dem
er im Alter von sechs Jahren mit Unterstützung konservativen Geschmack Franz Strauss’,
seines Vaters Franz, eines angesehenen der bekanntermaßen der moderneren Musik
Musikers und Lehrers, der Solohornist im Wagners großen Widerstand entgegenbrachte.
Münchner Hoforchester war, unternommen, Die harmonische Sprache der Romanze
und ab seinem elften Lebensjahr erhielt Richard ist solide konventionell, doch eine
bei Friedrich Meyer Unterricht in Musiktheorie. Orchesterpassage weist eine ambitionierte
Der junge Strauss teilte seine musikalischen sechsstimmige kontrapunktische Textur auf,
Interessen stets mit seinem besten Freund welche die wachsende technische Expertise
Ludwig Thuille, den die Familie Strauss als des jungen Komponisten deutlich vor Augen
jugendliche Vollwaise unter ihre schützenden führt. Die idiomatische Art und Weise, in der
Fittiche genommen hatte, und der später Strauss sowohl für die Soloklarinette als auch
selbst ein bekannter Komponist werden sollte. für das Orchesterfagott schreibt, bezeugt sein
Aus einem Brief, den er am 22. Juli 1879 an Wissen um Mozarts Vorliebe für diese beiden
Thuille schrieb, ist zu ersehen, dass Strauss Instrumente, und er sollte ihre Möglichkeiten
mit der Arbeit an einer Romanze in Es-Dur für viele Jahrzehnte später in seinem letzten
Klarinette befasst war, auf die er, wie er zugab, Instrumentalwerk, dem Duett-Concertino
recht stolz war. Er war zu diesem Zeitpunkt (1947), erneut zelebrieren.
erst fünfzehn Jahre alt, und es handelte sich
um seinen ersten Versuch, ein Stück für ein Violinkonzert in d-Moll
Soloinstrument und Orchester zu schreiben. Im Alter von siebzehn Jahren, zwei Jahre
15nach der Komposition der Romanze, in Wien mit Walter an der Violine und dem begann Strauss in seinem Mathematik- Komponisten am Klavier statt. Es handelte Übungsheft vorläufige Ideen für ein sich hierbei um Strauss’ ersten öffentlichen Violinkonzert zu notieren. Das neue Werk Auftritt in der österreichischen Hauptstadt, war als Geschenk für seinen Geigenlehrer und in einem Brief nach Hause, den er (und entfernten Verwandten) Benno Walter am nächsten Tag schrieb, schien er mit gedacht, bei dem er seit seinem achten dem Ergebnis zufrieden zu sein, wobei er Lebensjahr Unterricht hatte. Walter war anmerkte, dass der Saal angenehm voll Konzertmeister des Bayerischen Königlichen war – wenn auch aufgrund der großzügigen Hoforchesters und außerdem Gründer eines Verteilung von Freikarten. Im Februar 1883 ausgezeichneten Streichquartetts, das 1881 brachten Walter und Strauss das Werk in Strauss’ Streichquartett in A-Dur aufführte. München erneut zu Gehör, und die erste (Diese jugendliche Partitur sollte Strauss’ Aufführung mit Orchester folgte einige einziges Werk in diesem Genre bleiben.) Jahre später, nämlich 1890. Obwohl das Im Manuskript der Fassung für Violine und Konzert weiterhin sowohl in Deutschland Klavier bezeichnete Strauss das Konzert mit als auch in England aufgeführt wurde – “op. 8”, doch aufgrund der unberechenbaren u.a. bei den Londoner Promenade Concerts und uneinheitlichen Art und Weise, in der im Jahr 1912 – und der Kritiker Eduard Hanslick er während seiner gesamten Laufbahn (dessen musikalischer Geschmack genauso seine Werke nummerierte, scheint diese konservativ war wie der von Strauss’ Vater) Bezeichnung nicht besonders wichtig. schon früh auf seine Vorzüge hingewiesen Das Konzert, das ungewöhnlicherweise hatte, sollte sich Strauss letztendlich von ohne echte Kadenz auskommt, zeugt von dem Werk distanzieren, das er wohl für nicht einem immer noch recht konservativen repräsentativ für seinen reifen Stil hielt. Stil und spiegelt insbesondere Strauss’ offenbare Bewunderung für die berühmten Burleske in d-Moll für Klavier und Orchester Violinkonzerte Mendelssohns, Bruchs und Die Wiener Uraufführung des Violinkonzerts Brahms’ wider. erfolgte nur wenige Monate nachdem Strauss Die Uraufführung des neuen Konzerts das Ludwigsgymnasium abgeschlossen fand in der Fassung für Violine und Klavier und sich an der Münchner Universität am 5. Dezember 1882 im Bösendorfersaal eingeschrieben hatte, wo er Philosophie, 16
Ästhetik und Kunstgeschichte studieren eindeutige Wahl zwischen den verschiedenen
wollte, was sich allerdings als kurzlebiges ästhetischen Pfaden, welche ihre Musik
Unterfangen herausstellte. Er brach nach repräsentierten. In seinen späteren Werken
nur zwei Semestern das Studium ab, um gelang es Strauss, Wagners Chromatik,
eine hauptberufliche musikalische Laufbahn Expressionismus und Orchesterfarben mit
zu verfolgen, wozu er zunächst nach dem Neoklassizismus und der formalen
Dresden zog, bevor er sich im Dezember Disziplin Brahms’ zu verbinden, doch während
1883 in Berlin niederließ. Dort lernte er seines Aufenthalts in Meiningen erlangte
den berühmten Pianisten und Dirigenten Brahms’ Vorbild kurzzeitig die Oberhand,
Hans von Bülow kennen, der zu jener Zeit was Strauss selbst einen Anfall von
Dirigent der Meininger Hofkapelle war. “Brahmsschwärmerei” nannte. Er machte sich
Bülow erkannte sofort das phänomenale in der Hoffnung, dass Bülow es aufführen
Talent des Komponisten und beauftragte würde, an die Komposition eines durch und
Strauss mit der Komposition einer Suite in durch von Brahms geprägten Scherzos für
B-Dur für dreizehn Blasinstrumente (wobei Klavier und Orchester, doch sein Mentor
sowohl die Instrumentierung als auch die erklärte – obwohl er einen Durchlauf mit dem
Wahl der Tonart eindeutig Mozart huldigten). Meininger Orchester organisierte –, das Stück
1885 wurde Strauss Bülows Assistent in sei viel zu schwierig und es lohne nicht den
Meiningen, wo er sechs Monate lang bei dem Aufwand, es zu lernen. Strauss überarbeitete
Maestro in die Lehre ging. das Werk dennoch unter dem Titel Burleske
In Meiningen begegnete Strauss zum für einen neuen Widmungsträger, Eugen
ersten Mal Brahms und hatte inzwischen d’Albert, und dieser spielte am 21. Juni 1890
auch begonnen, das Wagner’sche im Stadttheater in Eisenach unter dem Dirigat
Milieu Bayreuths zu erkunden. Für jeden des Komponisten die Uraufführung. Dieses
Komponisten, der am Ende des neunzehnten Konzert zeichnete sich weiterhin dadurch
Jahrhunderts aus der österreichisch- aus, dass in ihm auch die Uraufführung der
deutschen Tradition hervorging, Tondichtung Tod und Verklärung stattfand,
repräsentierten Brahms und Wagner welche Strauss im Jahr zuvor fertiggestellt
entgegengesetzte stilistische Pole, die es hatte.
irgendwie in Einklang zu bringen galt, außer In den Augen vieler Kommentatoren der
(und dies war öfter der Fall) man traf eine Werke Strauss’ stellte die Burleske einen
17wichtigen Wendepunkt in der Entwicklung Tod, stattete Strauss London einen
des Komponisten dar und schien den Abschiedsbesuch ab, bei dem er in der Royal
Weg hin zu der technischen Gewandtheit Albert Hall ein Konzert mit seiner eigenen
und emotionalen Palette seiner späteren Musik dirigierte, und zwar als Teil eines von
Tondichtungen zu weisen. Das Stück, das mit Sir Thomas Beecham und Boosey & Hawkes
einer kühn originellen Paukenmelodie beginnt organisierten Strauss-Festivals, dessen
(die Strauss stolz in einem Brief an seinen Ziel es war, für den alternden Komponisten
Vater zitierte), ist als enorm ausgedehnter und seine Frau, die in der Schweiz harte
einzelner Sonatenhauptsatz angelegt, Zeiten durchlebten, Geld aufzubringen. Das
dessen Coda aufwendige Kadenzen für das Konzert mit dem Philharmonia Orchestra am
Soloinstrument enthält – bei einer von ihnen 19. Oktober umfasste die Tondichtungen Don
handelt es sich um eine auf einem einzigen Juan (1888) und Symphonia Domestica (1903),
Akkord basierende langgezogene Fantasie. sowie eine seltene Aufführung der Burleske
Anderswo verwendet die Musik Stilelemente (mit Alfred Blumen als Solist) und eine Reihe
Wagners und Brahms’ in burlesker Art und Weise. von Walzern aus dem Rosenkavalier (1911) als
Bülow wurde dem Stück gegenüber schließlich Zugabe. Hornist im Orchester war Norman Del
etwas nachsichtiger, aber er schrieb dennoch Mar, der sich bald als Dirigent und (später) als
an Brahms, um ihm mitzuteilen, dass er Strauss-Biograf einen Namen machen sollte.
einige unspezifische Aspekte des Stücks Del Mar erinnerte sich, dass Strauss während
zutiefst problematisch fände. Auch Strauss der Probe größtenteils “ausgesprochen
selbst war sich unsicher, was die Qualität emotionslos und passiv war”. Doch einmal
des Werks anging, und lehnte ein Angebot runzelte er angesichts eines offensichtlichen
zur Veröffentlichung der Partitur zunächst Fehlers die Stirn und sagte:
ab. Er sollte kein weiteres Werk für Klavier Nein, ich weiß was ich will, und ich weiß
und Orchester schreiben, bis ihm 1925 der was ich meinte, als ich das geschrieben
einarmige Pianist Paul Wittgenstein den habe. Schließlich bin ich vielleicht kein
Kompositionsauftrag zu Parergon zur Symphonia erstklassiger Komponist, aber ich bin
Domestica für seine linke Hand erteilen sollte. schon ein erstklassiger zweitklassiger
Komponist!
Duett-Concertino für Klarinette und Fagott Nach seiner Rückkehr in die Schweiz
Im Oktober 1947, zwei Jahre vor seinem schrieb Strauss sein Duett-Concertino für
18Klarinette, Fagott, Streichorchester (mit einer mögen lediglich als nützlicher kreativer
concertino-Gruppe von sechs Solisten) und Ausgangspunkt gedient haben.
Harfe. Das Werk wurde am 16. Dezember Am Ende seiner Laufbahn hatte Strauss
1947 fertiggestellt und am 4. April 1948 in schon lange den aufregenden, dissonanten
einer Übertragung von Radio Lugano von Expressionismus solch bahnbrechender
Musikern des Orchestra della Radio della Opern wie Salome (1905) und Elektra (1909)
Svizzera Italiana unter der Leitung von Otmar hinter sich gelassen und sich in eine
Nussio, der es auch in Auftrag gegeben hatte, abgehobene neoklassizistische Klangwelt,
uraufgeführt. Die Solisten waren Armando einfärbt von der rosigen Aura der Sehnsucht
Basile (Klarinette) und Bruno Bergamaschi nach einem unschuldigeren musikalischen
(Fagott). Strauss hatte die erste Idee zu Zeitalter, zurückgezogen. Im Zwielicht seines
diesem Doppelkonzert im Oktober 1946, als Lebens und unbelastet von irgendwelchen
er mit dem ehemaligen Solo-Fagottisten der künstlerischen Ambitionen beschrieb
Wiener Philharmoniker, Hugo Burghauser, in Strauss das Duett-Concertino sowie seine
Kontakt war, der inzwischen nach New York anderen Spätwerke als “Späne aus der
emigriert war. Strauss erzählte Burghauser, Alterswerkstatt, ohne großen Anspruch –
dem die Partitur gewidmet ist, später, dass es sei denn, leichten Tons, unterhalten zu
er sich für das Werk ein Märchen-Programm wollen”.
vorgestellt habe: Die Klarinette repräsentiert
© 2019 Mervyn Cooke
eine Prinzessin, der ein Tanzbär, dargestellt
Übersetzung: Bettina Reinke-Welsh
vom Fagott, unbeholfen den Hof macht und der
sich wiederum in einen Prinzen verwandelt, als
sie sich dem Tanz anschließt. Irgendwann mag Im Orchester, in Kammermusikensembles,
Strauss auch an Hans Christian Andersens als Solistin und als Lehrerin hatte Julie Price
Märchen Der Schweinehirt gedacht haben, in Positionen als Solo-Fagottistin beim BBC
dem ein als Schweinehirt verkleideter Prinz Scottish Symphony Orchestra, dem Orchester
der Tochter eines Kaisers nachstellt. Wie des Royal Opera House, Covent Garden, und
so oft bei Strauss wird jedoch jede Art von dem Royal Philharmonic Orchestra inne. Seit
programmatischem Inhalt von der Fähigkeit 1994 ist sie Solo-Fagottistin des English
der Musik, autonom zu funktionieren, Chamber Orchestra sowie seit 2001 zunächst
aufgewogen, und die Märchenelemente stellvertretende, jetzt Solo-Fagottistin des
19BBC Symphony Orchestra. Außerdem wurde “glühende Hingabe” an ihre Musik, hat
sie kürzlich zur Solo-Fagottistin der Academy sich fest etabliert als eine der führenden
of St. Martin in the Fields berufen. Sie trat internationalen Geigerinnen unserer Zeit.
mit Dirigenten wie Vladimir Ashkenazy, Ralf Sie ist auf allen Kontinenten aufgetreten,
Gothóni, Andrew Litton, Edward Gardner mit den besten Orchestern der Welt, in
und Douglas Boyd im Barbican Centre, der einigen der weltweit renommiertesten
Cadogan Hall, der Royal Festival Hall sowie Konzertsälen, darunter der Wiener
an zahlreichen Konzertsälen außerhalb Musikverein und das dortige Konzerthaus,
Londons und im Ausland als Solistin auf. Im das Amsterdamer Concertgebouw, die
Bereich der Kammermusik arbeitete sie mit Berliner Philharmonie, die Carnegie Hall und
Gruppierungen wie den Nash, Gaudier und das Lincoln Center in New York, die Suntory
Razumovsky Ensembles, London Winds und Hall in Tokio sowie das South Bank Centre,
den Lindsay und Chilingirian Steichquartetten das Barbican Centre und die Royal Albert
an Spielstätten im gesamten Vereinigten Hall in London. Im Verlauf ihrer vielfach
Königreich sowie im Ausland zusammen. preisgekrönten und abwechslungsreichen
Sie lernte zunächst bei Sonja Smith Fagott, Karriere hat sie bei Recitals und Festivals
später dann während des Studiums an der gespielt, in Meisterklassen, Workshops
University of Manchester und am Royal und bei Nachbarschaftsprojekten. Ihre
Northern College of Music bei Edward Warren Diskographie und Auftrittsplanung zeugen
und William Waterhouse, weiterhin bei Roger von ihrem weitgespannten Repertoire, mit
Birnstingl in Genf. Julie Price unterrichtet seit Uraufführungen von Konzerten von Willem
1998 am Royal College of Music in London Jeths, Robin de Raaff, Stuart MacRae,
und gibt dort sowie an anderen Einrichtungen Robert Saxton und Dominic Muldowney,
Meisterklassen. Zu ihrer Diskografie gehören und sie ist nach wie vor gefragt als eine der
Einspielungen von Mozarts Fagott-Konzert wenigen Geigerinnen und Geigern, die Ligetis
und Sinfonia concertante sowie Elgars anspruchsvolles Violinkonzert spielen. Four
Romance, alle mit dem English Chamber World Seasons, ein neu bei Roxanna Panufnik
Orchestra. in Auftrag gegebenes Werk, wurde in einer
Live-Ausstrahlung der Rundfunkgesellschaft
Tasmin Little OBE, bejubelt für ihre BBC im Vorlauf zu den Olympischen Spielen
“atemberaubende” Virtuosität und die 2012 in London uraufgeführt.
20Tasmin Little steht bei Chandos Records Royal Academy of Music. Tasmin Little spielt
unter Exklusivvertrag, und ihre Einspielung eine 1757 von Giovanni Battista Guadagnini
von Elgars Violinkonzert mit Sir Andrew gefertigte Violine. www.tasminlittle.org.uk
Davis und dem Royal Scottish National
Orchestra hat außerordentlichen Anklang bei Der im nordirischen Belfast geborene
der Kritik gefunden und ihr bei den Classic Pianist Michael McHale gilt als einer der
BRIT Awards 2011 den Critics’ Choice Award führenden Pianisten Irlands. Ausgezeichnet
eingebracht. Neben dem reichhaltigen mit dem Terence Judd / Hallé-Preis 2009
kritischen Lob für ihre zahlreichen weiteren hat er sich seit Abschluss seiner Studien
Aufnahmen hat sie für ihr bahnbrechendes an der Universität Cambridge und der
Förderprogramm The Naked Violin einen Royal Academy of Music in London als
Gramophone Award für Publikumsinnovation vielgefragter Orchestersolist, Recitalist und
erhalten, einen Diapason d’Or für ihre CD Kammermusiker durchgesetzt. Besondere
mit den Violinsonaten von Frederick Delius Erwähnung verdienen nicht nur Auftritte beim
mit Piers Lane und einen Gold Badge Tanglewood Music Festival, im Konzerthaus
Award für Verdienste um die Musik. Sie ist Berlin, in der Londoner Wigmore Hall, der
Stipendiatin der Guildhall School of Music Suntory Hall und der Bunka Kaikan Hall Tokio,
and Drama, Vizepräsidentin der Elgar Society, im Lincoln Center New York, Symphony Hall
Repräsentantin für The Prince’s Foundation Boston und im Budapester Redoutensaal Pesti
for Children and the Arts, Kulturbotschafterin Vigadó, sondern auch seine Rundfunk- und
für Jugendmusik (Ambassador for Youth Fernsehsendungen für ein breiteres Publikum
Music), Förderin des Programms Awards in Nord- und Südamerika, Europa und Asien.
for Young Musicians und Empfängerin der Als Solist ist er mit dem Minnesota Orchestra,
Ehrendoktorwürde der Universitäten von Hallé Orchestra, Moscow Symphony Orchestra
Bradford, Leicester, Hertfordshire und der City und Bournemouth Symphony Orchestra,
of London. Für Verdienste um die Musik wurde den London Mozart Players, der City of
sie 2012 in der Ordensverleihung aus Anlass London Sinfonia und den fünf führenden
des diamantenen Thronjubiläums von Königin irischen Orchestern aufgetreten, mit einem
Elisabeth II. mit dem Orden Officer of the Repertoire von Mozart, Beethoven und
Order of the British Empire (OBE) geehrt, und Schumann bis Rachmaninow, Prokofjew
2016 erhielt sie die Ehrenmitgliedschaft der und Gershwin. Michael McHales erstes
21Soloalbum erschien 2012 unter dem Titel zur Uraufführung gebracht. Das BBC SO ist
The Irish Piano mit kritischem Erfolg und mit seinem Chefdirigenten Sakari Oramo,
wurde von dem englischen Musikjournalisten dem Günter-Wand-Dirigenten Semyon
Norman Lebrecht zur “CD der Woche” erklärt. Bychkov, den Ehrendirigenten Sir Andrew
Zu jüngeren Einspielungen gehören eine CD Davis und dem verstorbenen Jiří Bělohlávek
mit Musik des Komponisten Cliff Eidelman sowie dem Artist-in-Association Brett Dean
und dem London Symphony Orchestra sowie eng verbunden gewesen. Das BBC SO tritt
ein Album mit dem RTÉ National Symphony regelmäßig mit dem BBC Symphony Chorus
Orchestra unter der Leitung von Courtney auf, und eine gemeinsame Aufnahme von
Lewis und Klavierkonzerten von John Field Elgars The Dream of Gerontius wurde von
und Philip Hammond. Sir James Galway, der Zeitschrift Gramophone zur “Besten
Michael Collins, Barry Douglas, Dame Felicity Chorschallplatte des Jahres 2015” gekürt. Das
Lott, Patricia Rozario, das McGill / McHale Trio BBC SO hat seinen Sitz im Londoner Stadtteil
und Camerata Pacifica gehören zum Kreis Maida Vale, wo zu seiner umfangreichen und
seiner regelmäßigen musikalischen Partner. wichtigen Studioarbeit oft die Öffentlichkeit
www.michaelmchale.com mit freiem Eintritt eingeladen ist. Die meisten
seiner Konzerte werden von BBC Radio 3
Das BBC Symphony Orchestra spielt seit übertragen, online im Live-Streaming
seiner Gründung im Jahre 1930 eine zentrale angeboten und danach dreißig Tage lang
Rolle im britischen Musikleben. Es eröffnet über den BBC iPlayer verfügbar gemacht,
und schließt die BBC-Proms und gibt als sodass sie auch auf Smartphones und
Hausorchester bei diesem jährlichen Tablets geladen werden können. Das BBC SO
Musikfestival mindestens ein Dutzend unterhält ein ehrgeiziges und innovatives
Konzerte. Es ist Associate Orchestra am Musikvermittlungsprogramm, u.a. mit
Londoner Barbican Centre und gastiert in aller laufenden Projekten wie “The BBC’s Ten
Welt. Es setzt sich energisch für die Musik Pieces”, dem “BBC SO Journey through Music”-
des zwanzigsten und einundzwanzigsten Konzept (Workshops vor Konzertbeginn und
Jahrhunderts ein und hat in jüngster Zeit ermäßigte Eintrittspreise, um Familien mit
Werke von Richard Ayres, Brett Dean, Unsuk klassischer Musik vertraut zu machen) und
Chin, Andrew Norman, George Benjamin dem “BBC SO Family Orchestra and Chorus”.
und Anna Clyne in Auftrag gegeben und www.bbc.co.uk / symphonyorchestra
22Michael Collins MBE zählt zu den Refrains von Mark-Anthony Turnage. In
meisterhaften Musikern seiner Generation. Anerkennung seiner zentralen Rolle wurde
Über seine beneidenswerte Karriere als Solist er 2007 von der Royal Philharmonic Society
hinaus ist er in den letzten Jahren auch als als “Instrumentalist des Jahres” gewürdigt.
Orchesterleiter hervorgetreten und wirkt Regelmäßig konzertiert er auch als viel
seit 2010 als Chefdirigent der City of London gefragter Kammermusiker beispielsweise
Sinfonia. Internationale Spitzenorchester mit dem Borodin-Quartett und dem Takács-
wie das Philharmonia Orchestra, das London Quartett, mit András Schiff, Martha Argerich,
Philharmonic Orchestra, das BBC Symphony Stephen Hough, Mikhail Pletnev, Lars Vogt,
Orchestra, das BBC Scottish Symphony Joshua Bell und Steven Isserlis. Langjährige
Orchestra, das City of Birmingham Symphony Beziehungen verbinden ihn mit der Londoner
Orchestra, die Academy of St. Martin in the Wigmore Hall. Mit seinem Ensemble London
Fields, das Ulster Orchestra, das Swedish Winds, das 2018 seinen dreißigsten
Chamber Orchestra, das Philadelphia Geburtstag feierte, gastiert er bei namhaften
Orchestra, das San Francisco Symphony, Festivals wie den BBC-Proms, dem Aldeburgh
das NHK Symphony Orchestra, das Festival, dem Edinburgh International
Gewandhausorchester Leipzig und andere Festival, dem City of London Festival, dem
verpflichten ihn als Solist und Dirigent. Cheltenham International Festival und dem
Seit vielen Jahren setzt er sich für die Bath Mozartfest. Auch im Tonstudio ist
Erweiterung des Klarinettenrepertoires ein Collins häufig zu Gast – mittlerweile exklusiv
und hat Werke einiger der renommiertesten bei Chandos. 2015 wurde Michael Collins
Komponisten unserer Zeit uraufgeführt, mit dem britischen Verdienstorden MBE
so etwa Gnarly Buttons von John Adams, (Member of the Order of the British Empire)
das Klarinettenkonzert von Elliott Carter, ausgezeichnet. Er spielt ausschließlich auf
Ariel’s Music von Brett Dean und Riffs and Klarinetten der Firma Yamaha.
23Michael McHale
© Frances Marshall PhotographyRichard Strauss:
Œuvres concertantes
Romanze en mi bémol pour clarinette et La correspondance subsistante (qui
orchestre était très vaste) entre les deux garçons
Pendant ses dernières années d’études révèle également que Strauss se plongeait
au Ludwigsgymnasium de Munich, alors dans les concertos pour piano de
l’adolescent prodige Richard Strauss Mozart, et l’influence des compositeurs
(1864 – 1949) composait prolifiquement. classiques viennois est très évidente dans
Il avait écrit ses premières compositions la Romanze. Cela s’accordait bien avec les
dès l’âge de six ans sous les encouragements goûts conservateurs de Franz Strauss,
de son père, Franz Strauss, un interprète et qui était bien connu pour sa résistance à
professeur respecté qui occupait le poste la musique plus moderne de Wagner. Le
de cor principal de l’Orchestre de la cour langage harmonique de la Romanze est
de Munich, et à partir de l’âge de onze ans, fortement conventionnel, mais un passage
Richard avait étudié la théorie de la musique orchestral présente une ambitieuse
auprès de Friedrich Meyer. Le jeune Strauss texture contrapuntique à six parties qui
partageait constamment ses intérêts démontre clairement l’expertise technique
musicaux avec son meilleur ami, Ludwig grandissante du jeune compositeur.
Thuille, un orphelin qui avait été pris sous L’écriture idiomatique pour la clarinette
l’aile protectrice de la famille Strauss au début solo et le basson orchestral montre que
de son adolescence, et qui devint plus tard Strauss connaissait bien la prédilection
un compositeur de renom. Dans une lettre à de Mozart pour ces instruments, et il
Thuille écrite le 22 juillet 1879, nous apprenons célèbrera de nouveau leurs qualités bien des
que Strauss travaillait à une Romanze en décennies plus tard dans sa dernière œuvre
mi bémol majeur pour clarinette, dont il avouait instrumentale, le Duett-Concertino (1947).
être plutôt fier. Il avait seulement quinze ans
à l’époque, et c’était sa première tentative de Concerto pour violon en ré mineur
composition pour un instrument soliste avec À l’âge de dix-sept ans, deux ans après
orchestre. la composition de sa Romanze, Strauss
25commença à noter quelques idées apparition publique de Strauss dans la
préliminaires d’un Concerto pour violon dans capitale autrichienne, et dans une lettre à
son cahier d’exercices de mathématiques. sa famille écrite le lendemain, il semblait
La nouvelle œuvre fut conçue comme un satisfait du résultat, expliquant que la salle
cadeau pour son professeur de violon (et avait été bien remplie – bien qu’à la suite
son parent éloigné), Benno Walter, dont il était d’une large distribution de billets gratuits.
l’élève depuis l’âge de huit ans. Walter était En février 1883, Walter et Strauss jouèrent
le premier violon de l’Orchestre royal de le Concerto à Munich, et la première avec
Bavière, et le fondateur d’un excellent orchestre eut lieu quelques années plus tard,
quatuor à cordes qui joua le Quatuor en en 1890. Le Concerto pour violon continua
la majeur de Strauss en 1881. (Cette partition à être joué en Allemagne et en Angleterre,
de jeunesse était destinée à demeurer la notamment lors d’un Concert Promenade
seule de ce genre du compositeur.) Dans à Londres en 1912, et ses qualités furent
son manuscrit de la réduction pour violon notées très tôt par le critique Eduard Hanslick
et piano du Concerto, Strauss lui attribue (dont les goûts musicaux étaient aussi
le numéro “op. 8”, mais la numérotation conservateurs que ceux du père de Strauss);
désordonnée et incohérente qu’il donna cependant, Strauss finit par prendre ses
à ses œuvres tout au long de sa carrière distances avec une partition qu’il considérait
implique que cette désignation n’est pas sans doute comme peu représentative du
particulièrement significative. Inhabituel en style de sa maturité.
raison de l’absence d’une cadence complète,
le concerto est ancré dans un style encore Burleske en ré mineur pour piano et
quelque peu conservateur, reflétant en orchestre
particulier l’admiration évidente de Strauss La première viennoise du Concerto pour
pour les célèbres concertos pour violon de violon eut lieu quelques mois à peine après
Mendelssohn, Bruch et Brahms. que Strauss eut obtenu son diplôme du
Walter joua pour la première fois le Ludwigsgymnasium et commencé des
nouveau Concerto de Strauss, sous sa études de philosophie, d’esthétique et
forme violon et piano, le 5 décembre 1882 d’histoire de l’art à l’Université de Munich.
à la Bösendorfersaal de Vienne avec le Abandonnant ses études après seulement
compositeur au piano. Ce fut la première deux trimestres pour poursuivre une carrière
26musicale à plein temps, il vécut à Dresde Meiningen, c’est l’exemple de Brahms qui
avant de venir s’installer à Berlin en décembre domina temporairement – ce que Strauss
1883. Il y rencontra le célèbre pianiste et appella son accès de Brahmsschwärmerei
chef d’orchestre Hans von Bülow qui était (“enthousiasme brahmsien”). Il se lança
alors le chef de l’Orchestre de la cour de dans la composition d’un scherzo pour piano
Meiningen. Bülow reconnut immédiatement et orchestre entièrement brahmsien dans
le talent phénoménal du jeune compositeur, l’espoir que Bülow puisse le jouer, mais –
et commenda à Strauss une Suite en en dépit de l’organisation d’une répétition
si bémol majeur pour treize instruments à avec l’orchestre de Meiningen – son mentor
vent (son instrumentation et le choix de sa déclara que la pièce était d’une difficulté
tonalité étaient des marques explicites d’un impossible et qu’elle ne méritait pas l’effort
hommage à Mozart). En 1885, Strauss devint de l’apprendre. Strauss retravailla cependant
le chef assistant de Bülow à Meiningen, où il sa partition, lui donnant le titre de Burleske,
fut son apprenti pendant six mois. pour un nouveau dédicataire, Eugen d’Albert,
À Meiningen, Strauss rencontra d’abord qui en assura la création sous la direction du
Brahms, et il avait également commencé à compositeur le 21 juin 1890 au Stadttheater à
explorer le milieu wagnérien de Bayreuth. Eisenach. Ce concert fut également notable
Pour tout compositeur issu de la tradition pour avoir présenté la création du poème
austro-allemande à la fin du dix-neuvième symphonique Tod und Verklärung (Mort et
siècle, Brahms et Wagner représentaient Transfiguration), que Strauss avait terminé
deux pôles stylistiques opposés qu’il l’année précédente.
fallait en quelque sorte réconcilier, ou De nombreux commentateurs des
bien (comme s’était plus souvent le œuvres de Strauss ont estimé que la
cas) opérer un choix difficile entre les Burleske constituait un tournant important
différentes orientations esthétiques dans le développement du compositeur,
proposées par leur musique. Dans ses ouvrant apparemment la voie à la dextérité
œuvres ultérieures, Strauss associa avec technique et à la palette émotionnelle de
succès le chromatisme, l’expressionnisme ses poèmes symphoniques plus tardifs.
et la couleur orchestrale de Wagner avec La partition s’ouvre par une mélodie aux
le néoclassicisme et la discipline formelle timbales d’une audacieuse originalité (que
de Brahms, mais pendant son séjour à Strauss cita fièrement dans une lettre à son
27père), et se présente comme une immense exécution rare de la Burleske (avec Alfred
forme sonate, sa coda offrant au soliste Blumen comme soliste), et en bis une suite de
des cadences élaborées – l’une d’elles est valses extraites de Der Rosenkavalier (1911).
une fantaisie prolongée à partir d’un simple Norman Del Mar jouait du cor dans l’orchestre,
accord. Ailleurs, la musique parodie des et allait se faire bientôt un nom comme chef
éléments stylistiques empruntés à Brahms d’orchestre et (plus tard) comme biographe
et à Wagner. L’attitude de Bülow à l’égard de de Strauss. Del Mar a raconté que pendant
l’œuvre finit par s’atténuer légèrement, mais la répétition Strauss demeura la plupart du
il écrivit cependant à Brahms pour lui dire temps “monumentalement froid et réservé”.
qu’il trouvait des aspects non spécifiés de la Cependant, il fronça les sourcils à un moment
pièce profondément problématiques. Strauss donné à cause d’un erreur apparente et
était également incertain de sa valeur et s’exclama:
déclina initialement l’offre de la publier; et il Non, je sais ce que je veux, et je sais ce
n’écrira plus d’œuvre pour piano et orchestre que je voulais dire quand j’ai écrit ceci.
avant 1925, quand Paul Wittgenstein, emputé Après tout, je ne suis peut-être pas un
de guerre, lui commanda le Parergon zur compositeur de premier ordre, mais je
Symphonia Domestica pour la main gauche. suis un compositeur de second ordre de
première classe!
Duett-Concertino pour clarinette et basson De retour en Suisse, Strauss composa
En Octobre 1947, deux ans avant sa mort, son Duett-Concertino pour clarinette,
Strauss fit une visite d’adieu à Londres. Il basson, orchestre à cordes (comportant un
dirigea un programme de ses œuvres au groupe concertino de six solistes) et harpe.
Royal Albert Hall dans le cadre d’un Festival Terminée le 16 décembre 1947, la partition
Strauss organisé par Sir Thomas Beecham fut jouée pour la première fois lors d’une
et Boosey & Hawkes dans le but de réunir diffusion de Radio Lugano le 4 avril 1948 par
des fonds pour le compositeur vieillissant des musiciens de l’Orchestra della Radio
et son épouse, qui traversaient des temps della Svizzera Italiana sous la direction de
difficiles en Suisse. Le concert de Strauss Otmar Nussio, qui l’avait commandée. Les
avec le Philharmonia Orchestra le 19 octobre solistes étaient Armando Basile (clarinette)
incluait les poèmes symphoniques Don Juan et Bruno Bergamaschi (basson). Strauss
(1888) et Symphonia Domestica (1903), une avait d’abord conçu ce double concerto en
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